曹嵩的尸首还在山道旁躺着，风声未起，天下已暗流涌动。
许枫刚逛完青州书院，正往政务厅踱步，诸葛亮那边的安排还没落定，索性回去瞧瞧。
刚拐过照壁，他脚步猛地顿住。
“干得漂亮！青州这摊子千头万绪，老夫果然没看走眼！”苍劲嗓音响起，话音未落，便是一阵压抑的咳嗽。
“老师！”许枫心头一热，三步并作两步抢上前，双手稳稳托住卢植胳膊。
几年不见，卢植鬓角霜色浓重，脊背也不复广宗战场上那般挺直。当年他披甲横刀，率军破黄巾于巨鹿，真真是虎老雄心在；谁料一纸诬告入狱，铁窗寒夜熬垮了筋骨。许枫暗忖，怕不是心寒透了——这位老先生向来骨头硬、心肠热，少时便埋首经史，长成后更是把家国二字刻进骨头里：九江太守任上，他挥师平蛮，安定南疆；文坛之中，他与蔡邕共纂典籍，字字皆心血；可一场大战刚歇，几个宦官几句谗言，便将他推入诏狱。清清白白一辈子，竟栽在几声尖利的谗语里。若非许枫拼着前程不要，四处奔走营救，那场牢狱之灾，怕真要葬送这位大汉栋梁。
“游历四方这几年，诸侯割据，各怀鬼胎，倒常听人提起你小子的名号。”卢植朗声一笑，眼角皱纹舒展如松纹。
“全是老师当年一句句点拨出来的。”许枫挠挠头，咧嘴一笑。
初来此世时，正是眼前这双布满老茧的手，替他拨开迷雾，教他认字、识人、懂世道。
“我这把老骨头，哪教得了什么？逐风啊，真长大了。”卢植目光温厚，仿佛又看见那个总蹲在讲堂角落、眼睛亮得灼人的少年，对什么都好奇，问什么都刨根问底，而他，也乐得倾囊相授。
“老师别谦了！若没您手把手领路，哪有今日的许枫？这儿风大，您身子又虚，咱们不如先回家？也让阿姊他们见见您。”许枫轻扶卢植臂弯，声音放得又软又稳——老人咳得厉害，袖口还沾着药渍，他不敢多耽搁，只想赶紧把人接回府中安顿。
“好，回吧。”卢植没多争辩，嘴角一扬，笑意温厚。
许枫在前引路，边走边聊，话匣子刚打开，心里却悄悄打了个问号——
按《演义》里的脾性，卢植向来铁骨铮铮，从不曲意逢迎。
当年何进密谋剪除宦官，袁绍力主召董卓入京，卢植当场驳回：他早年与董卓共事过，深知此人狼子野心，一旦掌权必酿大祸。可朝令难违，董卓终究进了洛阳，把持朝纲。此后卢植屡次顶撞，惹得董卓动了杀心；幸得蔡邕等人拼死谏阻，又念及卢植素有清名、深得民心，怕杀了他激起民愤，才只削其官职，逐出庙堂。他索性归隐山林，谢绝往来。后来袁绍三顾茅庐，请他出山为军师，他勉力辅佐一年，便病逝于营中。这一回，不知是否真去冀州走了一遭？
“老师，您是从冀州来的？”许枫试探着问。
卢植眉梢微挑，略显意外——方才许枫初见时那副怔愣模样，分明是头回听说自己消息，哪来的线索猜中行程？更别说冀州这地方，他压根没提过。
“不错，刚在冀州见过袁本初。若不是你小子在这儿扎了根，我怕是真要留在那儿晒太阳养老了。”卢植语气轻快，半点不纠结过往。
“青州也挺安生，老师不如就这儿落脚？”许枫笑着接话。心里却暗暗一热：因着自己这根“变数”，卢植竟没应下袁绍的邀约——历史，又悄悄拐了个弯。
“你皇甫叔呢？”卢植忽然问。
“上回他送来蔡伯父的书信，还有文姬姑娘……之后便奉诏护驾去了，再没音讯。”许枫声音低了些。皇甫嵩待他向来宽厚，可汉室虽颓，名分犹在；他忠的是天子，不是偏安一隅的刘备。
“唉，你皇甫叔啊，就是太守本分了。”卢植叹了一声，目光沉静，“这汉家江山，早就是纸糊的灯笼，风一吹就透。”
他与皇甫嵩，向来是彼此敬重的硬骨头。当年卢植蒙冤被贬，朝野噤声，唯皇甫嵩挺身而出，直奏灵帝：“卢子干镇贼有方，无过而黜，寒将士之心！”可惜圣意已决，终究只落个罢官归田。
卢植是刘备、公孙瓒的授业恩师，熟读三国的人，一听名字便知分量。
早年师从马融，堂上丝竹盈耳、舞姬翩跹，他却端坐如松，目不斜视，只埋首典籍。马融见了，暗自称奇，认定他是真儒者。后来与蔡邕同修《汉记》，字字推敲，笔笔凝神。皇甫嵩则不同，出身将门，乃名将皇甫规之子，天生一副铁肩担道义的筋骨。在职期间，上书百五十有余，桩桩件件皆为国计民生；带兵时与士卒同灶而食，先让将士吃饱，自己才动筷；拒贿如避蛇蝎，体恤部下细致入微。
两人交集不多，真正拧成一股绳，是在黄巾之乱时——卢植奉命讨贼，久未破敌，有人劝他买通监军左丰，他断然拒绝；结果反被小人构陷，说他畏战怠惰。灵帝震怒，欲斩之而后快。紧要关头，皇甫嵩跨马入宫，叩首陈情，力保卢植清白。
虽未能挽回官职，却为他保住一条命、一身名。
“老师放心，那帮人眼里只有天子，皇甫叔只要不动声色守着本分，便无大碍。”许枫语气笃定。史册上，皇甫嵩确是寿终正寝。
“但愿如此。”卢植点点头，忽而眯起眼，笑得促狭，“对了——逐风，你刚说蔡文姬在你这儿？莫非蔡伯喈那老倔驴，真把闺女许给你了？”当年编书时偶遇文姬数面，清慧明澈，他早觉这姑娘配得上许枫。
“没有，眼下我真拿不定主意。蔡伯父只托我照看文姬，可她如今长住在我这儿，再想替她寻门好亲事，反倒难办了。”许枫揉了揉眉心，语气里透着几分焦灼。
这两天他反复思量，却始终没理出个头绪。