夜色如墨，浙州军营里静得落针可闻，唯有巡夜士兵握着兵器，脚步轻缓又谨慎地往来巡逻，铁甲相撞的细碎声响，在这寂静夜里格外清晰。
楚骁一行人悄无声息折返军营时，已至夜半，朦胧月色洒在营地上，把一座座营帐的影子拉得老长，与夜色缠在一起，更显军营的肃杀与沉静。
沿途巡逻的士兵瞥见他们，连忙收住脚步，单膝跪地，齐声唱喏：“参见王爷！”声音不高，却透着几分敬畏。
其中几名士兵起身便要快步离去，想着赶紧把楚骁回营的消息禀报给各自主官。
楚骁见状，抬手轻挥：“诸位辛苦，不必多礼。本王回营的事，不必声张，莫要小题大做，各自守好岗位便是。”
“属下遵令！”士兵们齐声应下，又躬身行了一礼，才重新归入巡夜的队伍。
楚骁收回目光，抬步便往主帅大帐走去，陈潼紧随其后。
沿途经过一座座营帐，帐内传来士兵们均匀又沉重的鼾声——连日操劳，他们早已累得沉沉睡去。
走到主帅大帐门口，楚骁忽然顿住脚步，转头对身旁的陈潼低声吩咐：“去，传路桥川，让他立刻过来见我，不得耽搁。”
此时，韩强的营帐内还亮着灯火，路桥川正与韩强对坐，桌上摆着两杯清茶，半点酒气也无。
两人早听闻楚骁近日可能回营，早已收了心性，不敢再私下饮酒，只凑在一起低声闲谈。
韩强端起茶杯抿了一口，脸上带着温和的笑意：“兄弟，为兄给你备的那座宅子，庭院雅致，侍女也齐全，魏婉姑娘陪着你，可还满意？”
路桥川连忙躬身回话，神色里满是恭敬与感激：“满意，万分满意！多谢大哥费心，若不是大哥，属下哪能有这般福气。”
韩强哈哈大笑，摆了摆手，语气渐渐郑重起来：“兄弟不必多礼，你我既结为异姓兄弟，自当相互照拂。只是你要记牢，并肩王是出了名的铁血王爷，最恨人懈怠军务。
魏婉姑娘虽温婉动人，可眼下正是打造战船、训练水军的要紧时候，你万万不可沉迷温柔乡。这几日就暂且留在军营，别回宅子了，免得被王爷撞见，惹来责骂，反倒得不偿失。”
“大哥说得极是，弟弟谨记在心。”路桥川连忙点头，心里也暗自警醒，不敢有半分侥幸。
就在这时，营帐门被猛地推开，一名传令兵神色慌张地跑了进来，躬身急报：“路将军！不好了！王爷已经回营了，此刻就在主帅大帐，传您立刻过去见他！”
“什么？！”路桥川浑身一怔，心头猛地一紧，手中的茶杯险些脱手，脸上瞬间没了血色，“王爷怎么突然回营了？为何没有通报？”他一边慌乱地问，一边伸手快速理了理自己的盔甲，指尖都在微微发颤，生怕仪容不整，惹得楚骁不悦。
韩强也心头一凛，连忙催促：“事不宜迟，王爷召唤，你快去吧！切记谨言慎行，不可有半分差池。若是王爷问起，你就说你我正在商议战船打造的事。”
“属下明白！大哥，我先走了！”路桥川不敢耽搁，匆匆对着韩强拱了拱手，转身就快步冲出营帐，一路疾行，朝着主帅大帐奔去，心里满是忐忑。
主帅大帐内，灯火通明，楚骁端坐于主位之上，周身透着令人敬畏的威压，陈潼与张文彦分立两侧，神色恭敬，不敢随意出声。楚骁等了好一会儿，才见路桥川气喘吁吁地跑了进来。
“末将路桥川，拜见王爷！”路桥川“噗通”一声跪倒在地，声音里带着几分急促。
楚骁目光冰冷地扫过他，语气里满是毫不掩饰的斥责：“本王临走之前，反复叮嘱你，战船打造的事，要日夜不停，务必抓紧，你为何竟敢懈怠？”
路桥川心中一慌，冷汗瞬间浸透了后背，连忙磕头解释：“王爷恕罪！末将不敢懈怠！这些日子，工匠们连番赶工，日夜操劳，早就累得撑不住了，末将实在心疼，才让他们暂且休息片刻，明日一早，必定立刻复工，绝不敢耽误战船打造的进度！”
他这些日子虽偶回宅子与魏婉温存，却半点没耽误军务，此刻被楚骁当众斥责，心里又急又怕，只盼着王爷能听进他的解释。
楚骁沉默了片刻，缓缓点头，语气稍稍缓和了些：“本王走了这几日，战船打造得怎么样了？每日能完成多少？”
路桥川连忙应答：“回王爷，末将日夜督促，工匠们也都拼尽全力，这几日又打造了十艘战船，船身坚固，配件也齐全……”
“还是太慢了！”楚骁猛地打断他，“楚州不日便会送来充足的钱粮与物资，供我们打造战船、训练水军。本王给你们三个月的时间，务必打造出够五万大军使用的战船，而且所有军士，必须熟练操作战船，精通海战技巧。本王要的不是一支勉强能用的水军，是一支能在海上彻底击败东瀛海军、踏平倭患的精锐之师！”
路桥川哆哆嗦嗦地不敢应声——他心里清楚，三个月之内，既要打造出五万大军所需的战船，还要训练出精锐水军，这根本是不可能完成的任务，可他不敢有半句反驳，只能死死低着头。
一旁的张文彦见状，心中不忍，也深知此事难度极大，只能硬着头皮上前一步，小心翼翼地说道：“王爷，三个月之内，既要打造五万大军所需的战船，还要训练军士，恐怕……恐怕难以完成，还请王爷宽限几日。”
“张文彦，你好大的胆子！”楚骁目光一冷，“你莫不是以为，凭着你与本王姐姐的交情，就敢质疑本王的王命？”
张文彦心中一震，吓得连忙跪倒在地，连连磕头：“王爷饶命！在下万万不敢！属下只是据实禀报，绝无违抗王命之意，还请王爷明察！”
楚骁冷冷地看着他，语气郑重：“你们可知，截至今日，楚州已经为浙州运来多少金银、粮草与打造战船的物资？本王倾尽楚州之力，誓要平定倭患，你们却在这里拖拖拉拉、敷衍了事！三个月，若是办不到，路桥川、张文彦，你们两人，本王必定严办，绝不姑息！”
“末将（在下）遵令！”路桥川与张文彦连忙齐声应答，声音里满是惶恐，不敢有半分迟疑。
“下去吧。”楚骁摆了摆手，语气冰冷，“从今日起，工匠与军士的夜间休息时间，由原来的三个时辰，改为两个时辰，日夜赶工，不得有误！”
“是！”两人连忙躬身行礼，小心翼翼地退出大帐，直到走出帐外，才长长舒了一口气，后背早已被冷汗浸透，连脚步都有些发虚。
两人走后，陈潼上前一步，躬身禀报道：“王爷，方才路桥川收到传令时，正在韩强的营帐之中。”
楚骁若有所思地点了点头，没有接话。
就在这时，秦风快步走了进来，手中捧着一封密封的书信，躬身禀报道：“王爷，青州刺史李尚派人送来一封书信，末将已经仔细检查过，书信无异常，可放心查看。”
楚骁微微点头，没有多言。
秦风连忙上前，将书信递到楚骁手中。
楚骁拆开信封，缓缓展开信纸，目光快速扫过，嘴角渐渐勾起一抹玩味的笑意。
信中写道：“并肩王殿下亲启，今草原铁骑大举来犯，青州境内战火纷飞，我等殚精竭虑，却无力回天，青州无数百姓，命悬一线。殿下乃天下英雄，忠勇无双，唯有殿下，能救青州于水火。请殿下派兵支援，青州百姓感恩戴德。另有一事，本刺史有一侄女，名唤王清沅，才情卓绝，贤良温婉，久闻殿下英名，心中仰慕不已，日夜感念殿下为天下苍生操劳之苦，自愿前往浙州，侍奉殿下左右，照料殿下饮食起居，略尽绵薄之力，还望殿下恩准。”
楚骁将信纸缓缓放下，轻轻叹了口气。
青州的乱局，他早就听说了。他心里清楚，这一切定然是父王的手笔，可他实在不明白，父王若真想快速拿下青州，当初又为何让楚风撤出部队。
他又拿起信纸，重新看了一遍，低声嗤笑：“美人计？李尚倒是打得一手好算盘。”
一旁的陈潼与秦风，都不敢多言，只是静静伫立在旁。
片刻后，楚骁嘴角的笑意更深，语气笃定地说道：“不过，来得正好。”
“秦风，”楚骁抬眼，吩咐道，“派人去接应李尚的人，把王清沅接到城中安置。”
“末将遵令！”秦风躬身应道，心里虽有疑惑，却也不敢多问，连忙转身去安排接应的事宜。