虎子在一旁抗议。
“这叫滥用私刑。我要向妇联投诉你们虐待儿童。”
老赵乐得直拍大腿。
“投诉去吧，妇联主任是我亲侄女。”
天还没亮，大壮开着吉普车停在楼下。
苏玥和周安辰提着两个旅行包下楼。
虎子穿着睡衣站在门口，打了个大大的哈欠。
“爸，妈，一路顺风。记得给我带温城的塑料发卡，一百个，别忘了。”
周安辰指了指他，“去把门锁好，九点准时去食堂报到。敢偷懒，回来收拾你。”
火车站人山人海。
返程的旅客扛着大包小包，挤在候车室里。
大壮帮忙把行李拎上车，找好铺位。
大壮嘱咐完，下了车。
“哥，嫂子，到了打个电话报平安。”
绿皮火车发出一声长鸣，缓缓驶出站台。
车厢里弥漫着泡面和橘子皮的味道。
苏玥坐在下铺，看着窗外倒退的景色。
周安辰把行李塞进床底，在她旁边坐下。
“饿不饿？要不要吃个苹果？”
苏玥摇摇头，从包里拿出温城商会的资料。
“趁着路上有时间，再把合同条款过一遍。”
对面铺位是个三十多岁的大哥，穿着件皮夹克，头发梳得溜光水滑。
他听见苏玥和周安辰讨论机床和组装厂，凑过来搭话。
“哥们，听口音北方来的？去温城做大买卖啊？”
周安辰把资料合上，递了根大前门过去。
“去看看市场。”
皮夹克大哥接过烟，夹在耳朵上。
“温城现在可是个金窝窝，遍地是老板。”
“你们第一次去，可得防着点，我常年在这条线上跑，倒腾点电子表和小家电。”
周安辰笑了笑，“多谢提醒。”
老李是个自来熟，拉着周安辰开始讲自己在南方的见闻。
老李点燃那根大前门，抽了一口。
“你们去温城，打算干哪行？服装还是鞋帽？”
周安辰靠在车厢壁上。
“做点机械设备。”
老李一听，来了精神，“机械？那可是大买卖。”
“温城那边现在到处都在建小工厂，全都需要机器。你们要是有门路弄到好设备，那可是稳赚不赔的买卖。”
苏玥听着，心里有了盘算。
“李大哥，温城那边现在小工厂很多吗？”
老李一拍大腿。
“多啊！那帮人，为了赚钱命都能豁出去。”
乘务员推着小车在过道里叫卖。
“啤酒饮料矿泉水，花生瓜子八宝粥。让一让，前面的腿收一下。”
老李买了两瓶啤酒，递给周安辰一瓶。周安辰摆摆手。
“不喝了，胃不好。”
老李也不介意，自己咬开瓶盖，灌了一口。
“做生意嘛，你们去温城，得做好脱层皮的准备。”
“那边的老板，谈生意都在酒桌上。喝不倒他们，合同就签不下来。”
老李喝完一瓶啤酒，打了个酒嗝。
他把空酒瓶塞进座位底下的蛇皮袋里，凑近了些。
“老弟，不是哥哥吹牛，你们这趟去，要是没个熟人带路，容易吃亏。”
周安辰递过去一个橘子。
“我们就是去瞎转悠，碰碰运气。”
老李剥开橘子皮，酸得直皱眉，连连摆手。
“行吧，防人之心不可无，你们两口子看着斯斯文文的，别被人家卖了还帮着数钱。”
“那边的老板，为了签单子，什么招数都使得出来。”
苏玥合上资料，揉了揉眼角。
车厢里的顶灯暗了下来，到了熄灯时间。
周围传来此起彼伏的呼噜声和磨牙声，还夹杂着脚丫子味和旱烟味。
周安辰把自己的军大衣抖开，盖在苏玥身上，把边角掖好。
“冷不冷？”
苏玥摇摇头，往里挪了挪，腾出一点空地。
“你说，虎子这会儿在干嘛？”
周安辰靠在床铺栏杆上，压低声音。
“估计正被老赵拿扫帚疙瘩满院子追。那小子一天不作妖就浑身难受。”
苏玥没忍住，笑出声。
“老赵那脾气，能惯着他才怪。这半个月，够他喝一壶的。”
同一时间，红星厂区，老赵家。
早上六点，外头天还是黑的。
老赵披着棉袄，手里拿着个破铝盆，拿火钳敲得震天响。
“周向东！起床！”
里屋没动静，老赵推门进去，床上鼓起一个大包。
他一把掀开被子。
虎子像个虾米一样蜷缩着，死死闭着眼睛，
“赵大爷，我发烧了，三十九度八，需要卧床静养，我申请病假。”
老赵伸手在他脑门上摸了一把。
“少装蒜，穿衣服，操场两圈，少一步今天没早饭吃。”
虎子睁开一只眼，从枕头底下摸出两毛钱。
“赵大爷，我出两毛钱，雇小胖墩替我跑。”
老赵没废话，揪着他的耳朵就把人提溜起来。
十分钟后。
虎子裹着军大衣，在厂区操场上龟速移动。
老赵背着手，跟在后面溜达，手里还端着个保温杯。
“跑快点！没吃饭啊！就你这体格子，以后怎么接你爸的班？”
虎子喘着粗气回头。
“赵大爷，早晨剧烈运动会导致低血糖，影响大脑发育。”
老赵脱下脚上的布鞋，拿在手里比划。
“你再废话，我就让你见识见识什么叫人体物理学。”
虎子闭嘴了，老老实实跑完两圈。
吃过早饭，两个硬邦邦的窝窝头配一碗棒子面粥，连根咸菜条都没有。
虎子摸着半饱的肚子，被老赵押送到了食堂后厨。
刘胖子正切白菜，看见他来，乐了。
“小老板，今天来得挺早啊，那一盆碟子归你了，洗不干净重洗。”
虎子戴上橡胶手套，认命地走到水池边。
“刘叔。”虎子一边洗一边搭话，“咱们食堂每天产生这么多泔水，直接倒了太浪费。”
“不如包给我，我转卖给郊区的养猪场，利润咱俩三七开。”
刘胖子手里的菜刀一顿，差点切到手。
“你这脑瓜子一天天都在琢磨啥？泔水早被后勤李科长的小舅子承包了。赶紧洗你的碗，洗不完中午不准走。”
虎子叹了口气，把手里的抹布拧干。
“我起步太晚了，市场份额都被人占光了。”
晚上，老赵家堂屋。
煤球炉子烧得通红，上面坐着个烧水壶，咕嘟咕嘟冒热气。
八仙桌上铺着虎子的寒假作业。