看着瀚宇在慕纤云的怀中彻底失去意识，狂蛇长老瞳孔骤缩，一个箭步抢上前，枯瘦却稳定的手迅速搭上瀚宇的手腕。
随着灵力的逐渐探入，他脸色瞬间变得铁青。
瀚宇的脉象紊乱虚弱，气若游丝，更令人心悸的是，在他心脉深处，仿佛有无数细小的、带着恶意的活物在缓缓蠕动、啃噬，发出几乎微不可察的“沙沙”声，正不断吞噬着他的生命力与灵力本源。
“长老……我弟弟，阿宇他……情况怎么样？您一定有办法的，对不对？”
慕纤云顾不上自己左肩伤口处传来的阵阵麻痹与剧痛，踉跄着扑到狂蛇长老身边，紧紧抓住他的手臂。
她脸色苍白如纸，眼中充满了前所未有的慌乱与哀求，早先继位时那份沉静威严荡然无存，此刻的她只是一个恐惧失去至亲的普通少女。
可，回应她的，是狂蛇长老一声沉重得仿佛压垮了脊梁的长叹。
“唉……”
狂蛇缓缓摇头，收回搭脉的手，眼中充满了无力与痛惜，“他身上的噬神蛊已深入心脉，牢牢寄生……其性命，已在悬崖边缘。老夫也……束手无策。”
“束手无策？您可是道陨境的大能啊！连您都救不了他吗？”
慕纤云的声音带着哭腔，指甲几乎要掐进狂蛇的皮肉里。
她无法接受这个答案，瀚宇是为了救她才落到这般田地，若他因此而死，她余生将如何自处？
狂蛇长老轻轻拂开她的手，转而查看她肩头的伤口，语气低沉地解释：
“你的伤与他不同。你蛊毒虽已入体，但远离心脉要害，凭借老夫修为，尚可强行驱除。”
说着，他掌心凝聚起雄浑精纯的褐色灵力，如同最精密的刮刀，带着些许霸道之意，直接按在慕纤云伤口处。
“唔！”慕纤云闷哼一声，额角渗出冷汗。
只见一股股紫黑色的污血被强大的灵力硬生生从伤口中逼出，随即，一条细如发丝、通体血红的诡异小虫也被灵力裹挟着排出体外。
那小虫甫一接触空气，便剧烈扭动，发出尖锐的嘶鸣，但瞬息之间就被狂蛇长老指尖弹出的一点灵气焚为灰烬。
“长老，云儿求您了！再试试救救阿宇，无论什么代价，我都愿意！”
伤势虽被处理，慕纤云却仿佛感觉不到疼痛，目光始终牢牢锁定在昏迷不醒的瀚宇身上，泪水终于夺眶而出，顺着脸颊无声滑落。
“傻徒儿，不是狂蛇长老不愿，实是这‘噬神蛊’太过霸道阴毒。”碧鳞副宗主心疼地走上前，轻轻揽住浑身颤抖的慕纤云，温声劝慰。
就连一向神色冷淡的赤鳞副宗主，此刻眼中也流露出一丝不忍，她看着瀚宇惨白的脸，低声补充道：
“此蛊乃万毒谷镇谷邪物之一，传闻源自其某处上古绝地。中此蛊者，除非是道陨境强者以本源道力硬抗，或能得到独门解药，否则……道陨之下，绝无生理。即便道陨境中了，也要元气大伤，根基受损。”
狂蛇长老面色凝重地点头：“赤鳞所言非虚。据古老记载，此蛊之毒，在于噬魂夺元，中者灵力与灵魂会如同被万千毒虫日夜啃噬，直至油尽灯枯，过程痛苦无比……”
“难道……真的没有任何办法了吗？”
慕纤云挣脱碧鳞的怀抱，重新跪坐在瀚宇身边，小心翼翼地将他的头枕在自己腿上，指尖颤抖着轻抚他冰冷的脸颊。泪水滴落在瀚宇的衣襟上，晕开深色的痕迹。
“都是因为我……若不是为了护我，他怎会……”
殿内一片死寂，绝望与无力感如同冰冷的潮水，淹没着每一个人。
狂蛇长老双拳紧握，指节发白，他恨自己修为不够，恨自己未能及早洞察万毒谷的阴谋，更恨自己此刻的无能为力。
赤鳞与碧鳞对视一眼，长叹一口气，皆看到对方眼中的沉重与无奈。
然而，就在这令人窒息的沉默之中——
嗡！
一缕深邃、仿佛能吞噬光线的墨黑色火焰，毫无征兆地从瀚宇心口处的衣物下燃起。
这火焰并不炽热，反而透着一种奇异的温凉，但它出现的同时，狂蛇长老敏锐地察觉到，瀚宇体内那疯狂肆虐的蛊毒活性，似乎被稍稍压制下去了一丝，虽然微弱，却真实存在。
紧接着，一声苍老却充满怒意的斥责从瀚宇的纳戒中传出，如同惊雷般在殿内炸响：
“死长虫！越活越回去了！当年跟老子抢地盘的气势呢？如今居然被那个玩毒的瘪三吓破胆了？！”
一道虚幻却凝实、散发着灼热与暴烈气息的身影，自瀚宇的纳戒中缓缓飘出。
正是暂居其中的焚河谷前代强者——邙曜天！他虚幻的面容上满是怒容，眼神如刀，直射狂蛇。
狂蛇长老被老对头当众喝骂，脸上闪过一丝羞恼，但更多的是一种深切的愧疚与自责。
他深吸一口气，沉声道：“邙老鬼！本座乃天蛇宗长老，肩负守护宗门数千弟子与基业之责！岂能因个人恩仇意气用事，置宗门于险地？！若非如此，本座何惧他万毒谷！”
“狗屁的责任！老子只知道，这小子要是死了，老子后半辈子什么都不干，就追着你狂蛇老狗砍！”邙曜天须发皆张，显然动了真怒。
他视瀚宇为忘年之交，更是承了其助他残魂稳固之情，此刻见瀚宇遭此大难，而狂蛇似乎有所顾虑，如何能不怒？
眼见两位上一时代的强者竟在此刻争执起来，慕纤云心中积压的悲痛、焦虑与一丝怨气骤然爆发，她猛地抬头，声音虽哽咽，却带着前所未有的清晰与力量：
“长老！邙老前辈！求求你们！现在不是争吵的时候！想办法救救阿宇，这才是最重要的啊！”
她带着泪痕的脸上，是近乎崩溃的祈求。
邙曜天闻言，满腔怒火微微一滞，他看向慕纤云怀中气若游丝的瀚宇，又看了看泪眼婆娑的少女，眼中暴戾之色稍缓，取而代之的是一抹深沉的惋惜与无奈。
他长叹一声，虚幻的手掌虚按在瀚宇心口，那墨黑色的火焰微微跳动。
“老夫这火焰，在我焚河谷的谷底核心中有过机遇，蕴含一丝阴阳造化之力，对这类阴毒蛊虫略有克制之效，可暂时减缓其噬心夺元的速度，吊住这小子一口生机。”
邙曜天的声音低沉下来，“但此法治标不治本，最多……只能为他争取十日时间。十日一过，若再无解药，噬神蛊彻底爆发，便是天尊境强者降世，恐怕也难救他性命了。”
十日！只有十日！
慕纤云娇躯剧颤，刚刚升起的一丝微弱希望仿佛又要被掐灭。
然而，邙曜天话锋一转，目光灼灼地看向狂蛇与慕纤云：“不过，想入那万毒谷，未必没有一丝机会。”
“邙曜天！你休要胡言！岂能让云儿以身犯险，独闯龙潭虎穴？！”狂蛇闻言长老立刻出言反对，语气坚决。
“邙老前辈！还请告诉云儿！只要能救我弟弟，刀山火海我也去！”
慕纤云却仿佛抓住了最后一根救命稻草，眼中重新燃起决绝的光芒，无视狂蛇的阻拦，急切地问道。
“老蛇，你先别急着跳脚！”
邙曜天瞥了狂蛇一眼，语气沉稳地分析起来，“万毒谷此次敢如此肆无忌惮，无非是看准了你天蛇宗势单力孤，你家老祖又正值闭关紧要关头，无暇他顾。他们想趁此良机，一举吞并你宗，壮大自身。”
狂蛇沉默，这正是他心中最大的忧虑。
宗门传承与救命恩人，如同一座巨山压在他的心头。
见狂蛇不语，邙曜天知道自己说对了，便继续道：
“既然如此，何不打破常规，寻求外援？我焚河谷虽不复当年鼎盛，在中域三谷中稍显势弱，但千年底蕴犹在，强者、资源、护宗大阵，一样不缺！若你我两宗此刻结为同盟，守望相助，他万毒谷再想动手，就得好好掂量掂量，是否承受得起同时与我两宗开战的代价！”
“结盟？”
狂蛇长老身体一震，脸上浮现出剧烈的挣扎之色。
天蛇宗祖训，为保中立超然地位，以维持庞大情报网络与拍卖行的信誉，向来不与其他势力缔结正式盟约。
这是宗门立足之本，也是老祖定下的铁律！
一边是祖训与宗门长远利益，一边是救命恩人危在旦夕且宗门正面临存亡危机……狂蛇只觉得心如刀绞，难以抉择。
慕纤云看出了狂蛇的犹豫与挣扎。她深吸一口气，转头看向身旁的赤鳞与碧鳞两位副宗主。
此刻，这两位平日里理念多有不合的宗门高层，却都向她投来了坚定而支持的目光。
那目光中，有对瀚宇救命之恩的认可，有对当前危局的清醒认识，更有对她这位新任宗主的信任与期许。
一股前所未有的勇气与责任感，自慕纤云心底涌起。
她轻轻将瀚宇的头放好，站起身，虽然身形依旧有些摇晃，左臂的伤口也隐隐作痛，但她的脊梁挺得笔直。
她面向邙曜天，又看向狂蛇长老，用清晰而沉稳，不容置疑的声音说道：
“狂蛇长老，邙老前辈。我，慕纤云，以天蛇宗新一任宗主的身份宣布：为解宗门当下危局，更为报答东皇瀚宇对我、对天蛇宗之大恩，我同意与焚河谷结成攻守同盟！一切后果，由本宗主一力承担！”
“云儿，你……”狂蛇长老张了张嘴，看着慕纤云眼中那份与她年龄不符的坚毅与决断，劝阻的话最终咽了回去。
他仿佛在这一刻，真正看到了天蛇宗未来的希望。
或许，有些规矩，在生死存亡与恩义面前，是可以被打破的。他在心中，默然认可了这个艰难却不得不做的决定。
“好！有魄力！”
邙曜天眼中精光一闪，大为赞赏，“不过，即便结盟，你身为宗主，如何进入万毒谷取得解药，仍是难题。”
“前辈请明示。”慕纤云眼神专注。
“唯有一记，这联盟，就由你来担任盟主！”
邙曜天语出惊人，“以你我两宗同盟盟主之尊，携中蛊昏迷的瀚宇小子，亲自前往万毒谷，名为‘交涉求药’，实为质问施压！他万毒谷再嚣张，也不敢公然对一位代表着两大势力意志的盟主下死手，否则便是同时与两宗彻底撕破脸，不死不休！这给了你进入万毒谷的机会。至于进去之后，如何周旋，如何找到并取得真正的解药……就要看你的智慧、胆识和运气了。”
他看向慕纤云的目光，充满了期许与托付的重任。
慕纤云没有丝毫犹豫，她低头凝视着瀚宇，仿佛要将他的模样刻入灵魂深处。
然后，她抬起头，眼神坚毅，檀口微张，一字一句，斩钉截铁：
“我一定会救他！无论付出什么代价！”
“好！老夫即刻以残魂秘法传讯回焚河谷，让我那不成器的后辈小子们全力配合，速定盟约！”邙曜天雷厉风行。
“云儿……”狂蛇长老走到慕纤云身边，声音有些干涩，“此去凶险万分，你……”
“长老，不必多言。”
慕纤云打断他，目光坚定，“我是天蛇宗宗主，更是瀚宇的......姐姐。于公于私，这都是我该做、也必须做的事。请长老与两位副宗主，务必守好宗门，等我们回来！”
碧鳞宗主红着眼眶点头，赤鳞宗主也郑重抱拳：“宗主放心，宗门在，我们在！”
狂蛇长老深深看了慕纤云一眼，又看了看昏迷的瀚宇，最终，他后退一步，双手抱拳，对着慕纤云，对着邙曜天的虚影，亦是对着命运那未知的挑战，深深一揖。
“天蛇宗……拜托了！”
殿外，夕阳如血，将天边云层染得一片赤红。
殿内，一项打破常规的盟约正在紧急缔结，一位年轻的宗主，为了拯救至亲与宗门的希望，即将踏上一条九死一生的荆棘之路。
时间，只剩下不到十日。