洛阳城东北五十里，邙山深处。
这里离金谷园骑马不过一日路程，却是另一番天地。山势陡峭，林木茂密，一条羊肠小道蜿蜒其间，不熟悉的人走进去，半天就迷了方向。崔清玄的残部就藏在这山里，借着山势扎了营，东拼西凑，还有两千来人。说是两千，真正能打仗的不过一半，剩下的都是跟着逃出来的家眷、奴仆，还有几个从邺城跑出来的崔家旁支子弟。
营帐扎在一处山坳里，四周用砍下的树枝围了栅栏，简陋得很。崔清玄的中军帐最大，也不过是几匹旧布缝起来的，风一吹就哗哗响。他坐在帐中，面前摊着一幅地图，是邺城的地图，上面用朱笔画满了圈和叉。那是他之前画下的，进攻路线、兵力部署、城门守军位置，一笔一笔，清清楚楚。可那些圈和叉现在看着刺眼，每一个都像是在嘲笑他的失败。
他瘦了很多。元宵夜那场仗打下来，他的银甲丢了，长枪断了，连马都死在乱军里。他夺了家兵一匹马，跑了五天五夜，跑回洛阳，大腿磨得血肉模糊。回到这里的第一件事，就是让人去打听邺城的消息。消息很快传回来了——崔家完了。宅子被封了，铺子被抄了，田产被分了，族人被抓的被抓，流放的流放，还有几个旁支子弟连夜改了姓，生怕被人认出来。崔琰被押在邺城大牢里，听说病了，没人给治，躺在烂草堆里等死。崔家的家产，光金银就抄出三百二十万贯，田地十二万亩，粮仓五座，盐仓两座，商铺二十六间。三代人攒下的家底，一夜之间，什么都没了。
崔清玄盯着那张地图，忽然一拳砸在案上，茶碗跳起来，茶水溅了一地。
“慕容冲……陆悬鱼……石虎……”他的声音沙哑，像是从喉咙深处挤出来的，“这笔账，我迟早要算。”
帐帘掀开，一个瘦削的中年人走了进来。他穿着灰布长衫，面容清瘦，留着三缕长须，一双眼睛精光内敛。这是崔家的幕僚，姓程，单名一个昱字，跟随崔家二十年，崔琰最倚重的谋士。元宵夜那场仗，他没有跟去，留在坞堡里守城。后来城破了，他趁乱逃出来，一路跑到洛阳，比崔清玄晚到了三天。
“公子。”程昱拱了拱手，在对面坐下，“洛阳那边的消息，不太妙。”
崔清玄抬起头，眼睛通红。“说。”
程昱从袖子里摸出几张纸条，摊在案上。
“王导那边，已经向慕容冲上了谢罪表，说自己平叛不力，万幸族中子弟未参与叛乱。慕容冲没有追究，反而赐他入朝不趋、赞拜不名、剑履上殿。这老狐狸，把自己摘得干干净净。”
崔清玄冷笑。“他当然要摘干净。他的小算盘，你以为慕容冲不知道？不过是现在动不了他罢了。”
程昱点点头，又指着另一张纸条。“卢家那边，卢循闭门谢客，谁也不见。有人在卢府门口蹲了三天，没见他出过门。倒是他儿子卢玄，还在跟那个穷书生周浚来往，听说还邀他去了洛阳清谈会。”
崔清玄咬着牙。“卢循这老东西，当初说得好好的，借兵两千，结果只给了五百，还不派人。现在缩头缩脑，分明是怕了。”
程昱没有接话，又指着第三张纸条。“郑家那边，郑浑倒是没躲，可他也没动静。盐场的生意照做，铺子照开，该干嘛干嘛。好像什么事都没发生过。”
崔清玄狠狠一拍桌子。“他们都在等。等我死，等崔家彻底完了，他们好瓜分剩下的东西。”
程昱沉默了一会儿，低声道：“公子，现在不是赌气的时候。咱们手里还有两千人，粮草还能撑一个月。当务之急，是找到出路。”
崔清玄闭上眼睛，深吸一口气，又缓缓吐出。“你说，还有什么出路？”
程昱沉吟道：“一是南下投东晋。洛阳在东晋手里，咱们跟东晋的官员有些交情，花点银子，能安顿下来。可东晋朝廷也靠不住，那些门阀比咱们还势利，寄人篱下，终非长久之计。”
崔清玄摇头。“投东晋？慕容冲迟早要跟东晋翻脸，到时候咱们夹在中间，死都不知道怎么死的。”
程昱又道：“二是北上投胡人。北边有几个部落，只要出得起钱，能给兵，能给马。可胡人反复无常，今日拿了钱，明日翻脸不认人。而且……”他顿了顿，“投了胡人，这辈子就别想回邺城了。”
崔清玄沉默了很久。他知道程昱的意思。投胡人，就是当汉奸。崔家世代读书做官，虽说是阀阀门第，可从来不屑与胡人为伍。他若投了胡人，别说夺回邺城，连崔家祖宗的颜面都要丢尽。
“还有吗？”他问。
程昱犹豫了一下，从怀里摸出一样东西，放在案上。那是一个小小的铜像，只有拇指大小，通体漆黑，雕刻的是一个长着三只眼的神像，手里拿着一柄铁鞭，跨着一头猛虎。
崔清玄盯着那铜像，眉头皱了起来。“这是什么？”
程昱低声道：“盐神。”
崔清玄愣住了。“盐神？”
“公子有所不知。”程昱的声音压得更低了，“这盐神，是掌管天下盐利的神仙。据说他本是人间的盐商，死后被封为神，专管盐池、盐井、盐田。凡是做盐生意的，都供他。可这神仙有个爱好——财。他帮人发财，可也要人供奉。供得好了，盐价涨跌都在他指掌之间；供得不好，盐井干涸，盐田减产，盐价飞涨，谁都别想好过。”
崔清玄盯着那铜像，目光渐渐亮了起来。“你是说……”
程昱点点头。“公子，咱们虽失了邺城，可崔家在河东的盐场还在。那盐场年产盐三十万石，是崔家的命根子。若盐神肯帮忙，咱们就能控制盐价，断了邺城的盐路。慕容冲没了盐，百姓没盐吃，军士没盐吃，不出一年，邺城必乱。”
崔清玄一把抓起那铜像，翻来覆去地看。“这东西管用吗？”
程昱道：“管不管用，试试就知道。盐神只在夜里现身，需以盐为引，以血为祭。祭品越丰厚，他越灵验。公子若信得过，今夜便可一试。”
崔清玄握着那铜像，沉默了很久。然后他站起身，走到帐外，看着远处黑沉沉的山影。
“去准备。”
他吩咐道。
程昱应了一声，退了出去。
当夜，月黑风高。
营帐后面的空地上，架起了一座小坛。坛上铺着白布，布上撒了一层盐，白花花的，在月光下泛着微光。盐堆上供着三牲——猪头、羊头、牛头，都是刚宰杀的，还冒着热气。香炉里插着三炷香，香烟袅袅，被风吹散。那尊铜像被供在正中间，面朝南方，三只眼盯着夜空。
崔清玄换了一身白衣，赤着脚，站在坛前。他手里拿着一柄匕首，刀刃在月光下闪着寒光。程昱站在他身后，手里捧着一碗血——那是刚宰杀的牛羊血，还温着。
“公子，可以开始了。”程昱低声道。
崔清玄深吸一口气，把匕首举起来，在左手掌心划了一道口子。鲜血涌出来，滴在盐堆上，白盐被染成暗红色。他忍着疼，把血滴了三滴，然后把匕首递给程昱。
“盐神在上，弟子崔清玄，崔氏嫡子，今日以血为祭，求盐神庇佑。”他的声音沙哑，在夜风中飘荡，“崔氏经营盐业百年，从不曾亏待神明。今崔氏有难，求盐神出手相助，断邺城盐路，助弟子夺回基业。事成之后，弟子当以十万石盐为祭，年年供奉，永不断绝。”
良久，一阵风吹过来，香火猛地一暗。那尊铜像忽然亮了起来，三只眼发出幽幽的红光。接着，坛上的白盐开始微微颤动，像是有什么东西在底下涌动。
程昱脸色一变，拉着崔清玄往后退了一步。
盐堆忽然炸开，白盐四溅，一个身影从烟雾中走了出来。
那人身高八尺，穿着一身暗红色的长袍，袍上绣着银色的盐花。他的脸很白，白得没有血色，像是用盐捏出来的。三只眼睛，额上那只竖着，红光一闪一闪。他手里拿着一柄铁鞭，鞭上缠着一条黑蛇，蛇信子吐出来，嘶嘶作响。
崔清玄的腿有些发软，可他强撑着没有跪下。
那人——盐神——上下打量着他，三只眼睛里看不出喜怒。
“崔家的人？”他的声音沙哑，像是盐粒在摩擦。
崔清玄硬着头皮道：“是。”
盐神盯着他看了一会儿，忽然笑了。那笑容在他那张苍白的脸上，显得格外诡异。
“崔琰呢？”
“叔父被囚在邺城大牢。”
盐神点点头。“他当年供我盐十万石，我帮他赚了百万两银子。他倒是守信用，年年供奉不断。你比他差远了。”
崔清玄咬着牙。“弟子若有翻身之日，当以加倍供奉。”
盐神又笑了。“翻身？你拿什么翻身？两千残兵，几个幕僚，还想夺回邺城？”
崔清玄没有辩解，只是看着盐神。
盐神收了笑，三只眼睛眯起来，上下打量着他。那目光像是在掂量，像是在算计，又像是在寻找什么。
“你能出多少？”他忽然问。
崔清玄心里一喜，脸上却不动声色。“二十万石。”
盐神陈默。
“三十万石。”
盐神还是没有波澜。
崔清玄咬了咬牙。“五十万石。事成之后，崔家盐场的一半产量，都归您。”
盐神这才点了点头。“这还差不多。”他顿了顿，又道，“不过，光有盐不够。要断邺城盐路，光靠我不行。你需得找到上仙帮助。”
崔清玄一愣。“神仙？”
盐神道：“你若能找到，让他们出手，断了陆悬鱼的气运，区区邺城，何足道哉？”
崔清玄的心跳快了几分。“怎么找？”
盐神从袖子里摸出一块玉牌，扔给他。那玉牌通体漆黑，上面刻着一个“枢”字，隐隐发光。
“拿着这个。明夜子时，去城南铜驼街，如你气数未尽，自会有机缘找你。”
崔清玄接过玉牌，还想再问，盐神已经化作一阵白烟，消失在夜色中。坛上的盐堆干干净净，三牲还在，香火还在。
程昱走过来，低声道：“公子，这盐神……靠得住吗？”
崔清玄握着那块玉牌，沉默了很久。“这小礼已收，靠不靠得住，试试就知道。”
第二天子时，铜驼街。
洛阳城南的铜驼街，白天是最热闹的集市，夜里却冷清得吓人。街两旁的店铺都关了门，只有几盏灯笼在风中摇晃，把影子拉得忽长忽短。街口立着一对铜驼，据说是汉武帝时铸造的，已经在这里站了几百年。月光照在铜驼上，泛着幽幽的绿光，像是什么活物在盯着人看。
崔清玄一个人站在铜驼下面，手里握着那块玉牌，等着。夜风吹过来，带着洛水的湿气，冷飕飕的。他裹紧了衣裳，四下张望。街上空荡荡的，一个人也没有。他等了一炷香的功夫，两炷香的功夫，三炷香的功夫。腿都站麻了，正要转身回去，忽然听见身后有人说话。
“来了？”
崔清玄猛地回头。身后空荡荡的，什么也没有。
“低头。”那声音又响了，像是从地底下传出来的。
崔清玄低头一看，脚下的青石板缝里，不知什么时候长出了一株小草。那草只有三寸高，叶子细长，顶端开着一朵小白花，在月光下微微发光。
他愣住了。
那朵花忽然裂开，从里面飘出一缕青烟。青烟在空中打了个旋，化作一个模糊的人影。那人影只有半尺高，飘飘荡荡，看不清面目。
“崔家的人？”声音尖细，像是从很远处传来的。
崔清玄硬着头皮道：“是。”
人影点点头。“盐神跟我说了。你本事倒不小，拿令牌请得动我！”
“你想夺回邺城，想杀陆悬鱼。”
崔清玄咬着牙。“是。”
人影沉默了一会儿，忽然笑了。那笑声尖细，像是针扎在耳朵里。
“你可知陆悬鱼是谁？”
崔清玄道：“第二十届财神代理人。”
人影摇头。“不止。他是比干选中的人，是云栖阁的棋子。可这颗棋子，已经过河了。”
崔清玄听不懂，可他不敢问。
人影又道：“你知道厉渊吗？第八届财神。你知道钱通吗？第十二届财神。他们都是被陆悬鱼杀的。一个凡人，杀了两个财神，你想想，他有多大的本事？”
崔清玄的手攥紧了。
人影继续说：“你想杀他，靠你自己不行。靠盐神也不行。得靠我们。”
崔清玄问：“你们能帮我？”
人影点点头。“可以帮你。我们已经注意陆悬鱼很久了。他坏了规矩，杀了不该杀的人，管了不该管的事。我们不会放过他。”
他顿了顿，又道：“可目前还不能直接出手。”
崔清玄的心沉了下去。“那你们能做什么？”
人影道：“我们能帮你。帮你夺回邺城，帮你杀了陆悬鱼。我们只能告诉你该怎么做，给你指路。路要你自己走。”
他从袖子里摸出一块玉简，扔给崔清玄。那玉简入手冰凉，上面刻着密密麻麻的字。
“这是给你的。里面写着陆悬鱼的弱点，写着石虎的兵力部署，写着慕容冲的软肋。你照着做，夺回邺城不是难事。”
他顿了顿，又道：“还有一件事。陆悬鱼在猎杀财神，厉渊死了，钱通死了，下一个是谁？你自己想想。若他继续杀下去，迟早会杀到你崔家头上。你现在不动手，将来就没机会了。”
崔清玄握着那块玉简，手在发抖。他想起邺城，想起崔家的宅子、铺子、田产，想起叔父崔琰躺在牢里等死，想起那些改了姓的族人。他的眼眶发红，咬着牙道：“我该怎么做？”
人影笑了。“天机不可泄露。玉简里写得很清楚，你自己看。”
他化作一缕青烟，钻回那朵小白花里。花也缩了回去，青石板缝恢复了原样，好像什么都没发生过。
崔清玄站在原地，握着那块玉简，站了很久。
回到营帐时，天已经快亮了。
程昱还在等他。看见他进来，连忙迎上来。
“公子？”
崔清玄把玉简递给他。程昱接过，凑到灯下看。看了很久，脸色越来越凝重。
“这……这是真的？”
程昱又看了一遍，沉默了很久。“公子，这……神仙……信得过吗？”
崔清玄道：“信不信得过，咱们还有别的路吗？”
程昱没有说话。
崔清玄站起身，走到帐外，看着远处黑沉沉的山影。东边已经泛白了，天快亮了。他深吸一口气，转过身。
“传信给邺城，告诉王导，就说我愿意把河东盐场的一半分给他。只要他起兵，助我夺回邺城。”
程昱一愣。“王导那老狐狸，不会答应的。”
崔清玄冷笑。“答不答应是他的事，说不说是我的事。让他知道，我还有筹码。”
程昱点头，又犹豫了一下。“那卢家、郑家呢？”
崔清玄想了想。“也传。告诉他们，崔家倒了，下一个就是他们。若不想步崔家的后尘，就跟我联手。”
程昱应了一声，转身去准备了。
崔清玄站在帐外，看着天边的朝霞，手里攥着那块玉简。他想起盐神的话，想起那个模糊的人影，想起邺城的火光，想起元宵夜那场溃败。他的拳头攥得指节发白。
“陆悬鱼……慕容冲……这笔账，我迟早要算。”