几百年前，钱通还不是轮回司的掌簿判官。
他是东汉一个穷酸书生。家贫如洗，父母早亡，靠着给村里的富户抄书写信勉强度日。他聪明，脑子活，可惜出身太差，又没人提携，一辈子也就混了个温饱。
有一年，村里来了个算命的，说他命里带“偏财”，若是走正道，一生贫寒；若是走偏门，大富大贵。
钱通听了，记在心里。
后来，他死了。
死的时候才四十出头，一场大病，一命呜呼。生前积攒的那点家当，还不够买一口薄棺材。
下了地狱，他本该投个穷胎，继续过苦日子。可他不甘心。
他在轮回司外排队的时候，看见那些有钱的鬼魂，一个个被带进专有通道，没几天就投了好人家。而那些穷鬼，一等就是几十年，几百年，有的等到魂飞魄散。
他看着，心里那个念头越来越清晰——
“凭什么？凭什么他们有钱就能投好胎？凭什么我就该生生世世受苦？”
他开始琢磨门路。
轮回司里有个老鬼吏，专门管投胎名额。这老鬼贪财，只要给钱，什么都敢干。钱通把自己那点可怜的积蓄全给了他，换了一个职位——轮回司的编外小吏。
这一干，就是一百年。
百年间，他从小吏爬到判官，从判官爬到掌簿判官。他学会了收钱，学会了送礼，学会了巴结上头，学会了打压下面。
也正是在那时，他被选中了。
第十二届财神代理人，幽冥司轮值。
是上头有人点了他的名——那个每隔几个月就来收钱的神秘人物，帮他递了话。
他本以为这是翻身的机会，可以光明正大地敛财，可以风风光光地做财神爷。
可他错了。
财神之力不是那么好驾驭的。它能让人看见气运，能让人操控因果，也能让人迷失本心。
起初，他还记得自己的使命——济世度人，平衡财富。可他很快发现，这世上最赚钱的，不是帮穷人致富，而是帮富人更富。那些阀门世族，那些豪商巨贾，他们愿意花大价钱，只为了让自己家的田产更多、商铺更大、官运更亨通。
他开始在人间布局。
他选了一批心腹鬼吏，让他们化身凡人，潜入各大商行、钱庄、当铺，充当他的眼线和代理人。和三界谈生意、签契约。
他在江南设了三个据点，江北设了两个，中原设了一个。每个据点都有专人负责，每月向他汇报一次“业绩”。
有的混进盐商行会，帮他操控盐价。那年江南盐价暴涨，百姓吃不起盐，只能吃淡饭，就是因为钱通收了扬州盐商三万两银子，下令断了其他渠道的盐货。
有的混进粮商行会，帮他囤积居奇。那年江北遭了灾，粮价飞涨，饿殍遍野，就是因为钱通收了太原粮商五万两银子，下令把官仓的粮食扣住不发。
有的混进钱庄，帮他放高利贷。那年洛阳城里，三分之一的商铺都是被钱庄逼得破产的。那些钱庄背后，都有钱通的影子。
还有的混进官场，帮他卖官鬻爵。那年朝廷开科取士，有几个富家子弟连《论语》都背不全，却中了进士。因为他们家里给钱通送了十万两银子。
钱通坐在自己的暗室里，看着那些源源不断送来的账本，笑得合不拢嘴。
江南的茶商，每月给他送五千两，只求他在茶市开市时“行个方便”。
江北的布商，每年给他送三万两，只求他在棉价波动时“通个消息”。
中原的粮商，每季给他送两万两，只求他在灾年时“关照一二”。
那些被他坑害的百姓，那些因他而倾家荡产的穷人，那些被他逼得卖儿鬻女的佃农，他见都没见过，也根本不在乎。
他只看见账本上的数字，只看见暗室里堆得越来越高的魂石。
有一年，江南发大水，灾民遍地。朝廷拨了赈灾粮款，让地方官分发下去。钱通收了当地豪绅的银子，下令那些代理人把赈灾粮款扣下一半，转手卖给了粮商。灾民们领到的粮食掺了沙子，根本吃不饱。那年冬天，冻死饿死的灾民不计其数。
又一年，江北闹蝗灾，田里颗粒无收。朝廷免了赋税，让百姓休养生息。钱通收了当地地主的银子，下令那些代理人把免税的告示压着不发，照常收税。交不起税的百姓，被逼得卖地卖房，沦为佃农。那些地主趁机低价收购土地，发了横财。
还有一年，中原出了个清官，姓张，做了一任县令，清廉自守，爱民如子。他查出了钱通手下代理人的一些勾当，准备上报朝廷。钱通知道后，只说了两个字：“做了。”第二天，那个清官就被诬陷入狱，死在了牢里。罪名是“贪赃枉法”。
那些年，江南富者愈富，贫者愈贫；江北豪强横行，佃农流离失所；中原官场腐败，民不聊生。那些因他而倾家荡产的百姓，那些因他而卖儿鬻女的穷人，那些因他而冤死狱中的清官，他视而不见。
他只看见自己暗室里堆得越来越高的魂石。
还不到任期，他的罪业已经罄竹难书。
天庭察觉了。
天枢院的算盘上，他的命星越来越暗，越来越黑。太白金星拨动天机盘，算出了他的所作所为。
“此人当办。”太白金星说。
可幽冥司的人来了。
地藏王没有出面，来的是他座下的一个使者。那使者只说了一句话：“钱通是我幽冥司的人，容我等自行处置。”
天枢院不好驳幽冥司的面子，点了头。
钱通被撤去财神之位，贬入轮回司，做了一个小小的掌簿判官。
外人以为这是惩罚，只有钱通知道，这是保护。
那个使者临走前，在他耳边轻轻说了一句：“好好干，上头有人保你。”
钱通跪在地上，连连磕头。
从那以后，他继续收钱，继续办事，继续把穷鬼的名额卖给富鬼，继续让那些等了几百年的冤魂永世不得超生。他的暗格里堆满了魂石，少说也有几十万枚。他的产业遍布三界，在冥器墟还有大量干股。
他还用那些魂石换了一尊三尺高的金像，那是他自己的像，捧着元宝，笑得谄媚又阴冷。
他常常看着那尊金像，喃喃自语：“快了，快了……等我凑够了钱，就离开这儿，找个地方逍遥自在。”
可他永远凑不够。
因为上头的人，永远在要。
那个穿黑斗篷的女人，每隔几个月就来一趟，每次都要拿走一大半的魂石。她从不说话，只是冷冷地看着他，等他乖乖奉上。他不敢问，不敢留，不敢有半点怨言。
他知道，那女人背后还有人。
那些人，他惹不起。
陆悬鱼在轮回司外的队伍里排了十天。
十天，按幽州的时间算，不过是人间几个时辰。可在这灰蒙蒙的广场上站着，一动不动，看着前面密密麻麻的鬼脑袋，听着周围鬼魂们的抱怨和嘀咕，他感觉像是过了几年。没有饿意。
队伍挪动得极慢。有时候一个时辰也走不了几步，有时候忽然快起来，一炷香的功夫就往前挪了几丈。后来他看明白了——那些快的时候，都是专用通道那边放了一批鬼进去，普通通道就跟着往前挤一挤；那些慢的时候，准是通道那边堵了，或者有什么大人物插队，普通通道就得等着。
小貔貅趴在他肩膀上，百无聊赖地打着哈欠。它那双亮晶晶的眼睛时不时扫过远处的轮回司大门，盯着那张尖嘴猴腮的脸。
钱通。
那家伙每天都在那张长桌后坐着，有时翻名册，有时勾画，有时跟凑过去的鬼吏小声嘀咕。
陆悬鱼盯着他看了十天，把他的习惯摸了个七七八八。
每天“卯时”——如果幽州也有卯时的话——钱通会准时出现在那张长桌后。他先翻一遍昨天没处理完的名册，然后招呼几个心腹鬼吏过来，小声交代一番。那些鬼吏领命而去，有的去通道那边接人，有的去广场上转悠，跟那些看起来有钱的鬼魂套近乎。
到了“午时”，会有一个穿着灰袍的小鬼送来一个食盒。钱通打开食盒，里面是热腾腾的饭菜，有肉有菜有汤，比那些啃阴间饭的鬼魂强了不知多少倍。他吃得慢条斯理，边吃边翻名册，偶尔还舔舔手指头，那模样跟一只偷吃到油的老鼠似的。
到了晚上，广场上的灯笼会变得更暗一些。钱通收拾东西，起身离开。他走的时候，总会有两个鬼吏跟在身后，一左一右，像是保镖。他们穿过那扇巨大的殿门，消失在黑暗中。
陆悬鱼一直盯着那条走廊——就是之前富鬼被带走的那条。
那是钱通的老巢。
第十天傍晚，机会来了。
一个穿着绸缎的胖富鬼从专用通道那边被带出来，走到钱通面前。那胖鬼满脸堆笑，点头哈腰，一看就是个有钱的主儿。钱通跟他说了几句话，然后站起身，朝那条走廊走去。胖鬼跟在后头，两个鬼吏一左一右跟着。
陆悬鱼心里一动。
他低头看了看小貔貅，那小东西正盯着那边，眼睛里闪过一丝金光。
“走。”陆悬鱼压低声音。
他悄悄从队伍里退出来，贴着广场的边缘，往那条走廊的方向摸去。那些鬼魂们都盯着前面的队伍，没人注意他。那些鬼吏也都在忙着吆喝插队的，没人发现他。
小貔貅从他肩膀上跳下来，跑在前面。它那小小的身影在昏暗的灯光下几乎看不见，四条小短腿倒腾得飞快，时不时停下来回头看他一眼，像是在说——“跟上”。
陆悬鱼跟着它，穿过一片堆放杂物的空地，绕到轮回司大殿的侧面。
那条走廊的入口就在不远处。
入口处站着两个鬼卒，正靠在墙上打盹。他们手里提着灯笼，可灯笼里的光暗得像要灭了一样，两人的脑袋一点一点的，呼噜声此起彼伏。
陆悬鱼蹲在一堆破木箱后面，屏住呼吸。
小貔貅蹑手蹑脚地摸过去，在那两个鬼卒脚边转了一圈。它抬起头，冲他们的脸上喷了口气。
那两个鬼卒打了个哆嗦，挠了挠鼻子，继续睡。
小貔貅回头冲陆悬鱼“啾”了一声。
陆悬鱼猫着腰，从两个鬼卒中间钻过去，进了那条走廊。
走廊很窄，只容一人通过。两边是黑色的石壁，上面每隔几步嵌着一盏幽绿的灯，照得人影憧憧。走廊深处隐隐传来说话声，模模糊糊，听不清说什么。
陆悬鱼贴着石壁，一步一步往前走。
走了约莫一炷香的功夫，前面出现一道岔口。右边那条路更窄，左边那条路稍宽，说话声从左边的方向传来。
他往左边走。
又走了几十步，眼前忽然一亮。
隔着门缝，那是一个小小的石室，只有几丈见方。石室里摆着一张石桌，几把石凳，桌上点着一盏油灯。油灯旁边，放着一个鼓鼓囊囊的布袋，里面露出幽绿色的光芒——魂石。
钱通正坐在石凳上，对面坐着那个胖富鬼。
胖富鬼点头哈腰，满脸堆笑，从怀里摸出一块玉简，双手捧着递过去。
“钱爷，这是小的在阳间的家世。扬州周家，您听说过吧？做丝绸生意的，有十几间铺子，良田千顷。小的这辈子没干过坏事，就是赚了点钱。您看……”
钱通接过玉简，看了一眼，又看了看那胖富鬼，眯着眼笑了。
“周老板，你的事，我听说过。”他慢条斯理地说，“你生前确实没干什么坏事，可也没干什么好事。你家的生意，靠的是压低工人的工钱，克扣伙计的伙食，一年下来赚的银子，有三分之二都是不该赚的。按这个，你该投个普通人家，平平淡淡过一生。”
胖富鬼脸色一白，连连摆手。
“钱爷，您这话说的……那些工人，他们愿意干，我又没逼他们。再说，我也没少给他们钱，一年也有十几两银子呢。”
钱通把玉简放在桌上，笑眯眯地看着他。
“周老板，你也知道，轮回司这地方，讲究的是公平。可公平这东西，有时候也需要一点……”
胖富鬼立刻明白了，从袖子里摸出一个布袋，放在桌上。那布袋比桌上的那个小一些，可也鼓囊囊的。
“钱爷，这是小的一点心意。五百魂石，您收着。”
钱通看了一眼，没说话。
胖富鬼咬咬牙，又摸出一个。
“再加三百。”
钱通还是没说话。
胖富鬼额头冒汗，又摸出一个。
“再加两百。钱爷，小的就这么多了，您高抬贵手。”
钱通这才笑了，把那三个布袋拢到自己面前，打开看了看，满意地点点头。
“周老板，你的事，包在我身上。扬州周家，独子，对不对？我安排你投胎到周家，当少爷，一辈子吃穿不愁。另外，我再给你加点福报，让你活到八十岁，儿孙满堂。”
胖富鬼大喜过望，连连作揖。
“多谢钱爷！多谢钱爷！”
钱通摆摆手，从抽屉里摸出一块玉简，在上面勾画了几笔，递给胖富鬼。
“拿着这个，去轮回司正殿，找张判官，他会安排你投胎。”
胖富鬼接过玉简，千恩万谢地走了。
钱通坐在石凳上，把那几袋魂石倒出来，一枚一枚地数。那些魂石在油灯下泛着幽幽的光，映在他脸上，那张尖嘴猴腮的脸笑得跟朵花似的。
“五百，三百，两百……一千枚。”他喃喃自语，“周家这小子，还挺肥。”
他把魂石装回袋子里，收进石桌下面的一个暗格里。那暗格里已经塞满了同样的布袋，堆得满满当当，少说也有几万枚。
陆悬鱼躲在门外，透过门缝看得清清楚楚。
他的手攥紧了腰间的噬魂刃。
一千枚魂石，换一个好投胎。那些穷鬼，那些没钱的鬼魂，就只能排着队，等啊等，等到不知道什么时候才能轮到自己。有的等了几十年，有的等了几百年，有的等不到，就只能在轮回司外头飘着，永世不得超生。
正想着，里面咳嗽了一声。陆悬鱼赶紧缩回阴影里，屏住呼吸。
一个鬼吏走到钱通面前，压低声音说了几句话。
钱通的脸色变了变，把那暗格关上，站起身。
“她怎么来了？”
阿福摇摇头：“不知道。只说有事找您。”
钱通犹豫了一下，点了点头。
“走。”
两人一前一后出了石室，往走廊深处走去。
陆悬鱼等他们的脚步声远了，才从阴影里钻出来。
他看了看那个暗格，又看了看钱通消失的方向，心里忽然有了一个大胆的念头。
他悄悄跟了上去。
走廊越来越深，越来越暗。两边的石壁上开始出现一些壁画——那是地狱变相图，有刀山，有火海，有油锅，有血池。那些画画得栩栩如生，那些受刑的鬼魂面目扭曲，像是在无声地惨叫。
陆悬鱼不敢多看，加快脚步。
前面忽然出现一扇门。
那门不大，跟普通人家的大门差不多。门上镶着三个铜钉，左右各一个，中间一个。左边的那个铜钉，比其他的大一圈，隐隐发光。
陆悬鱼脑海中浮出地藏王的地图——“门上有三个铜钉，左边那颗能动”。
他伸出手，轻轻按了按左边那颗铜钉。
无声无息的，门开了一条缝。
里面是一个更大的暗室。
这暗室比钱通那间气派多了，有床有桌有椅，桌上还摆着几盘果子，也不知是阳间烧的还是阴间长的。墙上挂着几幅画，画的都是山水，跟地府的气氛格格不入。
钱通正站在屋子中央，对着一个背对着门的身影点头哈腰。
那身影穿着一身黑色的斗篷，从头罩到脚，看不清面目。只能从身形上看出，是个女子。
“钱通，”那女子开口，声音清冷，“厉渊死了。”
钱通点头哈腰：“是是是，小人听说了。”
那女子转过身——陆悬鱼看不清她的脸，只能看见斗篷下面露出的半截下巴，白皙得像玉。
“他是怎么死的？”
钱通道：“听说是被一个凡人杀的。那人叫什么……陆悬鱼，第二十届财神代理人。”
那女子沉默了一会儿，忽然笑了。
那笑声很轻，却让陆悬鱼后背发凉。
“凡人？”
她顿了顿，又道：“你这边，最近收敛点。别让地藏王抓住把柄。”
钱通连连点头：“小人明白，小人明白。”
那女子没有再说话，只是一步一步走向门口。
陆悬鱼赶紧缩回阴影里，连大气都不敢喘。
那女子从他身边走过，斗篷的一角擦过他的脸。
冰凉，像冰。
然后，她消失在走廊尽头。
钱通站在屋里，擦了擦额头的汗，喃喃自语。
“妈的，吓死我了……”
他转身要走，忽然停下脚步。
他的目光落在暗室角落里的一堆东西上。
那堆东西用黑布盖着，不知是什么。
钱通走过去，掀开黑布。
陆悬鱼的眼睛瞪大了。
那是一尊金像。
不对，是一尊用金子铸成的财神像——不，那是钱通自己的像。那像足有三尺高，通体金光闪闪，手里捧着一个大元宝，脸上带着笑。
可那笑，跟钱通的笑一模一样。
谄媚，精明，阴冷。
钱通看着那金像，忽然笑了。
“快了，快了……”他喃喃自语，“等这批货出手，我就自由了。”