婶子们笑得更欢了。陈默站在那儿，脸红得像着了火，但嘴角弯着，眼睛亮亮的，里头全是期待。
苏晚晚看着他那副样子，心里忽然有点感慨。
这个男人，盼了那么久，终于要把自己的青梅竹马娶进门了。
他一定想象过无数次，她穿着红衣裳，从车上下来，走进这个他亲手布置的小院，走进这间被大伙儿收拾得妥妥帖帖的新房。
他会牵着她的手，给她看墙上的喜字，给她看窗户上的窗花，给她看床上的红配绿的绸面被子，那是他娘从老家寄来的，是他娘当年的嫁妆。
他会告诉她，这屋子里每一样东西，都是大伙儿帮忙置办的。
刘嫂子剪的窗花，王婶子擦的窗户，苏晚晚和林微微套的被褥，白斯安送的搪瓷茶缸。他一定会说得结结巴巴的，耳朵红红的，但眼睛里全是光。
苏晚晚想着想着，心里暖洋洋的。
这就是好日子，不是吗？
忙活了一天，屋子终于收拾妥当了。
婶子们陆陆续续走了，院子里安静下来。夕阳从窗户照进来，把满屋子的红色染得更深了。
窗花在风里轻轻飘动，喜字在墙上端端正正地贴着，被褥在床上整整齐齐地叠着，搪瓷茶缸在桌上并排摆着，缸子上的红字在夕阳里格外鲜艳。
陈默站在屋子中间，转了一圈，看了一遍，又转了一圈，又看了一遍。
白斯安站在门口，看着他。两人谁也没说话，但白斯安看见陈默的眼眶又红了。
“陈默。”白斯安开口。
陈默转过身。
“明天，我开车陪你去接人。”
陈默点点头，忙说谢谢。
白斯安没再说什么，拍了拍他的肩膀，转身走了。
第二天一早，天还没亮，陈默就醒了。
他其实一夜没怎么睡，翻来覆去的，脑子里全是周小芳的样子。
她扎着两条麻花辫，穿着那件碎花褂子，站在村口的老槐树底下，冲他笑。
那是他当兵走的那天，她来送他，塞给他一双自己纳的鞋垫，说“你穿着，别硌着脚”。
鞋垫他一直收着，没舍得用，压在枕头底下，每天晚上睡觉前都要摸一摸。
他起来洗了脸，刮了胡子，对着镜子照了又照。
镜子里的自己，瘦瘦的，戴着眼镜，怎么看都不够精神。
他把军装衬衫穿上，扣子扣到最上面一颗，又整了整领子，还是觉得不满意。
白斯安来接他的时候，他已经站在院门口等了半个小时了。
“走吧。”白斯安说。
两人上了车。白斯安开车，陈默坐在副驾驶，手里攥着一朵红纸扎的大红花，是刘嫂子昨天塞给他的，说“接新娘子得戴花，这是规矩”。
车子驶出家属院，上了公路。
戈壁滩的太阳刚刚升起来，把整片荒原染成金黄色。
风从车窗灌进来，带着沙土的味道，凉丝丝的。
陈默看着窗外，手攥着那朵大红花，攥得指节泛白。
白斯安看了他一眼：“紧张？”
陈默点点头，又摇摇头，自己也说不清。
车子开了两个多小时，到了火车站。站台上人不多，稀稀拉拉的，有几个接站的，有几个等车的。陈默站在站台上，踮着脚往铁轨那头看，眼睛一眨不眨的。
火车进站了。
汽笛声从远处传来，由远及近，越来越响。
绿色的火车从弯道后面驶出来，车头的灯在晨光里亮得刺眼。
火车慢慢减速，车轮轧过铁轨，发出刺耳的摩擦声，最后停稳了。
车门开了，乘客陆陆续续往下走。有扛着大包小包的，有抱着孩子的，有穿着军装的，有穿着便服的。
陈默的眼睛在人群里飞快地扫着，找那个扎着麻花辫、穿着碎花褂子的姑娘。
人走得差不多了，车厢里又出来一个人。
是个年轻姑娘，二十出头，穿着一件灰扑扑的棉袄，头上包着一条花头巾，手里拎着一个旧藤箱。
她的脸圆圆的，皮肤黝黑，眼睛红红的，像是刚哭过。
陈默看见她，愣住了。
不是周小芳。
那姑娘走下火车，站在站台上，四处张望了一下，目光落在陈默身上。
她看见他手里攥着的大红花，愣了一下，然后眼泪一下子涌出来了。
她拎着藤箱，一步一步走过来，走到陈默面前，抬起头看着他。
“陈默哥。”她的声音又哽又哑。
陈默低头看着她，脑子嗡嗡响。
他认识她，她是周小芳的继妹，叫周小红。
周小芳的娘死得早，她爹后来又娶了一个，带过来一个闺女，就是周小红。
周小红比周小芳小两岁，小时候也跟着周小芳叫过他“陈默哥”。
“小红？”他的声音有点抖，“你姐呢？”
周小红的眼泪哗哗往下淌。她把藤箱放在地上，双手攥着衣角，低着头，肩膀一抽一抽的。
“我姐……我姐她不来了。”她的声音断断续续的，“她让我来……让我嫁给你。”
陈默的脑子像被雷劈了一样，一片空白。他站在那儿，手攥着那朵大红花，攥得花瓣都变形了。
他看着周小红，嘴唇哆嗦着，半天才挤出一句话：“你说什么？”
周小红哭得更凶了，眼泪啪嗒啪嗒掉在地上，洇出一个个小坑。
“我姐说，她不能嫁给你。她让我替她来。她说……她说你是个好人，让我好好跟你过日子。”
陈默站在那里，耳边是火车开走的汽笛声，震得他整个人都在发抖。
他看着周小红那张和周小芳有三分相似的脸，看着她的眼泪一滴一滴往下掉，心里像被什么东西狠狠剜了一下。
“她为什么不来？”他的声音沙哑得不像自己的。
周小红低着头，不敢看他：“她……她没说。她就是让我来，让我替她。”
陈默没说话。
他盯着周小红的脸，盯着她的眼睛。她的眼睛红红的，眼泪还在掉，但她的眼神在躲，不敢看他。
她在撒谎。
陈默的心沉了下去。
他和周小芳从小一块儿长大，他知道她的脾气。
她答应过的事，从来不会反悔。
她说过要嫁给他，就一定会来。
除非她来不了。
“小红。”他的声音忽然稳了下来，稳得连他自己都意外，“你跟我说实话。你姐到底怎么了？”