她说着便止住声音，只是隔着模糊的视线，含笑看着他。
左燕臣漆黑的眼瞳，收起惯有的弧度，双手微微攥起。
“没有下一次，滚。”他说，声音低沉。
冬凝没动。
他沉声：“还想再泡一次？”
“冷，我走不动了。”她委屈道。
他突然再次俯身，抱起她。
看样子，是要带她回去？冬凝乖巧地靠在他怀里。
一瞬间，二人竟出奇的静谧、宁和。
仿佛方才扔她进湖里的疯批不是他。
她闻到他颈上的血气，这人心狠，血却是甜的。
她被逼洗了顿冷水澡，已勉强止住体内热意和进食的欲望。
但还是有些手欠地去摸他的伤口。
血水渗出。
“宋知年，别逼我扇你。”他喉头滑动，警告。
冬凝“哦”的一声，把手指放到唇边舔了舔。
左燕臣眼神一暗，“自己滚回去。”
他将她扔了下来。
不远处，常子规和红芍看直了眼。
左燕臣为什么会抱着这宋知年回来？
他方才要置她于死地，他们觉得他疯了，这时觉得他更疯。
冬凝也没再言语，她拖着冷得有些发僵的褪，慢慢往前走。
“宋知年。”
冬凝转身，一个白玉瓶子朝她扔来。
她头脑发昏，有些手忙脚乱地接过。
“你批发了多少？不是给过了吗？”她抱怨道。
左燕臣盯着她，“再扔一次杀了你。”
冬凝愣了一下，他发现了？
没待她狡辩，左燕臣已带人离去。
药瓶拿在手上，冬凝忍了忍，也便带回殿中。
原本在凤梧宫跟女官拿了几套衣衫换洗，但此刻她连抬手的力气都没有，和着湿衣，倒在床上。
睡梦中，好似有谁在呼喊她名，解开她湿润的衣服照料她。
“嫂嫂，月牙……”
*
左燕臣一行回到镇北王府，天色已亮。
傅雅望着人备下早膳，看到左燕臣一身半湿，脖子还破了道口子，似被谁咬破，分惊讶，连在观看边防舆图的杜沧海也停下了动作。
二人在左燕臣进内换衣间隙，连忙向常子规套话。
常子规把自己被揍的事省略了个一干二净，只挑左燕臣和宋知年的说，见左燕臣出来，又迅速噤声。
“查得如何？”左燕臣没理会众人的吃瓜表情，坐下问起调查眼线的事来。
常子规蹙眉道：“老大，御膳房人多，但像掌勺、尝膳太监这些都不太可能动手。”
傅雅望道：“不错，宫中膳食一般由尝膳太监先试食，再由杂役装好，交给各宫宫人带回去。”
“试菜时明晃晃的，去放威胁信过于扎眼。”
常子规表示赞同，“是以，这过程中能接触到食盒的，实际只有三人，杂役和两名宫女。”
“那杂役说当时和另外两名小工一起配膳，小工说并未留意杂役是否动过手脚，两名宫女则说可互为人证。”
“我对几人盘问了一遍，未见异色。”
杜沧海却道：“但也不排除有人撒谎。”
常子规苦恼地点点头。
红芍想了想，道：“可需用刑？“
左燕臣平日里并无尊卑之分，甚至给各人倒酒。
“先不用刑。”他说。
傅雅望笑道：“郡主向来不喜欢动用私刑，红芍你该罚。”
红芍求饶：“老大，我错了。”
常子规道：“就是因为有郡主屋里的人，才要谨慎。老大，我再去拷问一番。”
“倒也未必。”
左眼臣说着，夹了箸烩鸭丝。
他慢慢嘴嚼，片刻，放下箸子，接过傅雅望递来的手帕擦了擦手，说了几句。
众人听罢，眼中俱是一亮。
常子规兴奋道：“若是如此，那宋知年就无话可说了。”
他们几人都领教过她的手段，都有较量之意。
左燕臣没有说话，他摸了摸颈上的伤口，喝了口酒，
宋知年，你到底想从我身上得到什么？
方才的话说得那么动听，那他就陪她演一演。
*
晌午的阳光射进来，冬凝也醒了。
她头疼欲裂，起来梳洗，强撑着到皇后宫中诊脉。
算时间，皇后也该彻底清醒过来了。
果然，到得风梧宫，皇后当真已然醒来。
皇后有两名贴身女官，一个叫书韵，一个叫琴初。
前者职阶高一级，也更严肃，后者则柔和一些。
琴初向皇后讲述了她的治病之功，也解释了她的身份。
皇后脸色蜡黄，眼窝深陷，是久病的虚弱，但帝后眼中威仪并未褪色一分。
她淡淡扫来，“左王妃，本宫这次多得你了。”
冬凝跪伏在地，“娘娘谬赞，这是臣妇份内之事，不敢邀功。”
“书韵，给左王妃看座。”皇后道。
“是。”
冬凝却仍跪在地上，没有起身。
“左王妃这是何意？莫非是皇上赏赐不够丰厚？你是本宫的救命恩人，想要什么只管跟本宫说。”皇后半开玩笑道。
但冬凝能感受到头顶审视的目光。
“当年知年父亲罔顾娘娘心情，罔顾圣上口谕，知年在此给娘娘告罪，不求娘娘宽恕，只求娘娘给我一个赎罪之机。教坊司的日子知年惶恐不安，这些年已潜心悔过。”
皇后笑了，“吕长龄他们老了，不如年轻人头脑活络。”
吕长龄便是院使。
“你是个机灵的，日后多的是机会。你又是燕臣的妻子，都是自家人，不必如此拘谨。”
当年宋思问医治崔晚吟，犯了皇后的大忌。哪怕她救治了皇后，皇后未必会相信她，不去猜忌她。
冬凝先行表态，表明自己在教坊司过怕了，反能打消皇后一些疑虑。
“谢娘娘。”
冬凝起来的时侯，柳安吉正好进来，发现皇后大好惊喜地叫了一声，但看着冬凝的眼神却没有一丝友善之意。
皇后知她对左燕臣的心事，骂道：“没骨头的东西。”
但这也并非当真斥责，柳安吉依偎在她身旁，显见姑侄之间十分亲近。
冬凝要给皇后把平安脉，皇后含笑点头。
冬凝在书韵递来的马扎坐下，她身体昏沉难受，只是强忍着，手指刚搭到皇后的手碗上，忽然一阵天旋地转。
恍惚中，斗转星移，一阵檀香袭来.
眼前情景不复，而是置身于一间静室里。
这间静室家具器皿布置讲究，左首书案，右侧床榻。
正中被一只屏风隔开，依稀可见香案，却是供奉着三个牌位。
往前是一只浴桶，还冒着一缕白烟。
然而，一具躯体却软绵伏在桶上，一动不动。
对方背对着她，冬凝本能上前，侧身查看。
目光到处，赫然是一张惨白的脸，双目大睁。
那人脖上缠绕着碧玉腰带，胸前插着一枚匕首，一圈血渍在衣襟晕开。
青白的手臂垂在地上，上面的瘢痕显示这人已然死去。
饶是冬凝经历过惨烈沙场，还是心头猛挑一下，逸出一丝声来。
“皇后！”