半个时辰后。
灵溪村外三里，官道旁。
茂密的竹林在夜风中摇曳，竹叶摩挲，发出沙沙的声响。
三道身影从竹林上方悄然落下，正是从陈家退走的镇抚司三人。
刚一落地，无伤便诧异道：“他们，竟然……没有追来？”
他看向为首的六哥，语带疑惑：“难道何明允的死，与这陈家无关？”
一旁的无谋也收起了笑脸，眉头紧锁：“六哥，方才在陈家，为何不出手试探？就算那陈立真有几分古怪，合我三人之力，难道还拿不下他？”
那六哥沉默了片刻，神色凝重地道：“我没有胜算。”
短短几字，却如同平地惊雷，在无谋和无伤耳边炸响。
“什么？！”
“怎么可能！”
两人几乎同时失声低呼，脸上写满了震惊与荒谬。
六哥的修为，他们是知道的，踏入神意关多年，半只脚已经踏入大宗师的门槛。
这陈家若真有能与他比肩的强者，早该名动江州，甚至是一方世家，岂会窝在这穷乡僻壤籍籍无名？
六哥抬起头，笃定地道：“我的直觉，很少出错。此人修为，不在我之下。”
顿了顿，语带嘲讽：“何明允那个蠢货，死有余辜。连深浅都摸不清，就敢贸然动手，他不死谁死？若我所料不差，取他性命的，八成便是这位陈家主了。”
无伤询问道：“若真如此，六哥，那我们接下来该如何行事？是否联络江州衙门，借调人手？”
无谋插话道：“让他们插手，这案子就别想查清，最后定然是不了了之。”
六哥略一思索，做出决断：“此案到此为止。我们回京都。案情如实上报。至于下一步是查是抓，由上面定夺。若要动这陈家，来的，就不会只是我们三个人了。”
无谋和无伤对视一眼，点头同意。
“走吧。”
六哥当先向竹林深处走去。
无伤从一丛密集的竹根后，拖出一个被牛筋索捆得结结实实、依旧处于昏迷状态的人。
正是溧阳郡靖武司百户周承凯。
三人牵着来时藏于竹中的马匹，将周承凯横搭在一匹马背上。
各自整理了一下鞍鞯，便欲翻身上马，趁着夜色离开这是非之地。
然而，就在无谋刚踏上马镫，准备上马的刹那，他的动作猛地僵住。
不仅是他，一旁的六哥和无伤，也几乎在同一时间，身形凝固，霍然转头，目光死死盯向官道方向。
清冷的月光下，官道中央，不知何时，竟悄无声息地多了一道身影。
那人负手而立，仿佛已等候多时。
月光勾勒出他的轮廓，不是陈立，还能是谁？
“陈立！”
无谋惊怒，厉声喝道：“你想干什么？”
陈立抬起头，脸上似笑非笑：“三位大人不是想要离开吗？夜色已深，道路难行，陈某……特来送诸位一程。”
无伤握紧了腰间刀柄，声音冰冷：“你吃了熊心豹子胆了？敢拦我镇抚司的去路？莫非是想袭杀朝廷命官，造反不成？”
陈立摇头：“陈某胆子小，大人莫要吓唬在下了。袭杀朝廷命官？这等弥天大罪，陈某可担当不起。”
话锋微微一顿，语气带着一丝玩味：“不过，陈某倒是要多谢三位大人方才坦诚相告。若非三位明言此行并未通知衙门，亦未上报上官，更无其他同僚知晓。
陈某还真不知，原来三位大人这趟公差，竟是如此隐秘。此番前来相送，倒也……省却了许多不必要的麻烦。三位大人，以为然否？”
此言一出，六哥、无谋、无伤三人瞳孔骤然收缩，脸色瞬间变得难看至极。
直到此刻，对方提及，他们才恍然。
方才在桑田边，陈立的东拉西扯，竟然是在套话！
他早已存了灭口之心！
六哥眯着眼，死死盯着陈立，握刀的手青筋毕露：“一打三，阁下未必有胜算。逃跑的功夫，雷某等人也是拿手的。”
陈立没有再开口回应，也无需回应。
缓缓抬起右手，对着虚空，轻轻一握。
“嗡……！”
一道乌光自他掌心凭空浮现，化作一根乌黑长棍。
长棍出现的刹那，一股沉重如山的恐怖气息轰然爆发。
“来得好！”
那六哥大喝一声，腰间长刀瞬间出鞘，刀光如雪，化作一道匹练般的雪亮寒光，刀身之上，风雷之象浮现。
他将毕生修为灌注于刀身，神意与刀合，斩出一道数十丈长凝练至极、能切开虚空的璀璨刀罡，悍然迎向那镇压而下的乌黑长棍。
然而。
就在他那无坚不摧的刀罡即将触及乾坤如意棍的前一刹那，棍身甚至还未与刀锋真正接触时。
咔嚓嚓！
一阵碎裂声爆响。
六哥手中那柄千锤百炼、吹毛断发的宝刀，竟如同被无形巨力碾压，从刀尖开始，寸寸碎裂。
大宗师？！
六哥脸上的狠厉与决绝瞬间凝固，瞳孔缩成了针尖。
他瞪圆了双眼，死死盯着那根依旧缓缓压下的乌黑长棍，脑海中只剩下一个如同惊雷般炸响的念头。
“你……已踏入归元？！”
直到此刻，他才真正明白，自己错得有多么离谱。
他以为对方最多是神意关，与自己相仿。
但万万没有想到，对方根本不是神意同阶，而是足以开宗立派、称雄一方的大宗师。
一股难以言喻的悔恨与暴怒涌上心头。
何明允，你他娘的，竟敢去招惹一位大宗师。你自己寻死，还要拉老子垫背！
他恨何明允的愚蠢，更恨自己的大意！
早知如此，他宁可学江州衙门那些老油条，和光同尘了，绝不会来蹚这浑水。
但他也知道，此刻，任何后悔都已无用。
大宗师当面，杀心已起，绝无转圜余地！
“你们两个！分头走！快走！我断后！能走一个是一个！回京报信！”
六哥发出一声野兽般的咆哮。
他竟不进反退，反而借着刀碎的反震之力，身形如炮弹般向后急退。
同时双掌齐出，体内内气毫无保留地爆发，化作一道凝实的掌印，带着惨烈的气息悍然轰向陈立，竟是打着以攻代守的主意，意图为其同伴争取时间。
无伤与无谋两人极有默契，几乎同时猛地一夹马腹，狠狠一鞭抽在马臀之上。
两匹骏马吃痛，发出凄厉长嘶，如同离弦之箭般，一左一右，朝着官道两侧的黑暗之中疯狂窜出。
无伤冲向左侧竹林，无谋冲向右侧荒野。
他们要将速度提到极致，借助夜色与地形，分散逃亡！
“想走？晚了！”
陈立手中乾坤如意棍去势丝毫不减，依旧朝着爆退的六哥当头压下。
浩荡棍劲，如同天倾！
与此同时。
神堂穴中，一尊高约二十寸、通体流光溢彩、面容与陈立一般无二、宛如实质的元神，一步踏出。
元神一出，周遭天地元气为之震荡。
目光瞬间锁定右侧正策马狂奔的无谋。
元神小手抬起，并指如剑，对着无谋的背影，隔空虚虚一点。
寂灭指。
一道无形无质、却蕴含着毁灭法则的指力，跨越空间，瞬间没入无谋神堂。
正疯狂催动马匹的他，身形猛地一僵。
脸上的表情瞬间凝固，眼中的神采如同风中残烛般骤然熄灭，变得空洞无神。
下一刻，“噗通”一声，直接从狂奔的马背上栽落下来，滚倒在地，再无生机。
另一侧，无伤的马匹刚刚冲进竹林，一道刚猛凌厉的拳劲便呼啸而来。
正是陈守恒出手。
“滚开！”
无伤又惊又怒。
腰间长刀悍然出鞘，一道十余丈长的刀气如同匹练，横扫向拳劲来处，企图逼退阻截者，夺路而逃。
陈守恒不敢硬接，身形急闪，避其锋芒。
但那道拳劲却精准地击中了马匹前腿关节。
骏马惨嘶一声，前腿折断，轰然倒地。
无伤身形飞起，正待施展身法远遁，却觉一股令他神魂战栗的冰冷杀意已将他彻底锁定。
他骇然回头，只见那道清光莹莹的元神，不知何时已出现在他身后上空。
元神小人再次抬手，一指轻轻点出。
一指寂灭神魂！
无伤都未来得及出声，神识便被投入无边黑暗，瞬间湮灭。
身体保持着前冲的姿势，却已失了所有生机，从半空中直坠而下。
而几乎在元神出手的同时。
陈立肉身手中的乾坤如意棍，已然结结实实地劈在了六哥仓促间布下的掌印之上。
那凝聚了毕生功力的掌印，在乾坤如意棍面前，如同纸糊一般，瞬间崩溃、瓦解、湮灭！
棍势未尽，如同携带着天地重量，继续压下。
“杀！”
六哥眼中闪过疯狂，拼命催动残存内力，双掌交叠，试图硬抗。
“嘭！”
又是一声闷响。
棍影掠过，六哥的双臂瞬间扭曲、碎裂。
棍劲毫无阻碍地轰入他的胸膛。
“噗……！”
他如同断线的风筝般，整个人倒飞出去，重重地砸在官道旁那片茂密的竹林边缘。
咔嚓！咔嚓！
棍劲余波扫过，方圆十数丈内的青翠竹林，如同被一柄无形的巨刃拦腰斩过，齐刷刷地断裂、倾倒、崩碎。
竹叶漫天飞舞，发出刺耳的呼啸声。
原地出现了一片狼藉的空地。
官道上，尘埃落定。
月光依旧清冷。
陈立的身影出现在六哥的尸体旁，确认其已然毙命。
乾坤如意棍已然消失无踪，气息重新归于平淡。
陈守恒快步走到父亲身边。
“这次要处理干净，不能留下任何线索。兵刃、衣物、随身物品，全部销毁。尸体……打碎再埋。”
就在灵溪，处理尸体，自然能从容许多。
陈守恒答应，目光随即落在了不远处，那个被无伤随手扔在路旁、依旧昏迷不醒的周承凯身上：“爹，此人……如何处理？”
周承凯知晓太多内情，更是引来了镇抚司，留着他，终究是个祸患。
陈立淡漠地瞥了周承凯一眼。
当初在江口，他就想将此人格杀，但为了让他回溧阳报信，搅浑局势，才留了他一命。
后来此人躲到江口，因天剑派大肆搜查，自己当时修为尚未突破归元，不愿节外生枝，便也由他去了。
没想到，这一念之差，竟差点酿成大祸。
“杀了吧。”
陈立淡淡吐出三个字。