屠三刀惊骇欲绝地想要拧身防御，浑身横练硬功本能地催动到极致。
但，太近了！
太突然了！
陈立这一击，是必杀的一击！
噗嗤！
铁剑无视屠三刀匆忙运转的护身硬功，精准无比地从其后心要害贯入。
狂暴无匹的内气在接触的瞬间，如同无数条怒龙在他体内疯狂肆虐。
咔嚓！
肋骨如同朽木般断裂。
心脏连同周围经脉被狂暴的气劲瞬间绞成一团烂肉。
屠三刀那魁梧的身躯猛地一僵。
他艰难地、极其缓慢地扭过头，脸上那标志性的横肉因极度的痛苦和难以置信而扭曲到了极致。
铜铃般的眼睛瞪得几乎要裂开，死死盯着门外阴影中的身影。
“是……你……”
喉咙里挤出最后两个含糊不清的音节，充满了无尽的惊骇和荒谬。
他至死都无法相信，杀他的，竟然是不久前，乡下的那个土财主。
陈立手腕一拧，猛地抽出铁剑。
噗！
一股滚烫的血箭从屠三刀后心狂飙而出。
砰！
屠三刀庞大的身躯失去了所有支撑，向前直挺挺地扑倒，重重砸在茅厕冰冷潮湿的地面上，激起一片尘埃。
那双瞪圆的眼睛，至死都残留着无法置信的恐惧和愤怒。
三刀帮帮主，屠三刀，毙命！
整个过程，快如电光石火！从发动到击杀，不过一息之间！
远处王干娘，只听到屠三刀那声短促的“谁？”，以及一声沉闷的重物倒地声。
她疑惑地急忙大叫道：“爷，爷您摔着了？”
陈立一击得手，没有丝毫停留。
身形一晃，从杂物堆阴影中鬼魅般退后，几个起落便悄无声息地翻过院墙，消失在紫石街错综复杂的巷道深处。
……
“杀人…杀人啦！”
夜深人静。
死寂被一声撕心裂肺的尖叫彻底撕裂。
王干娘瘫坐在冰冷潮湿的地面上，浑身簌簌发抖。
她的面前，屠三刀魁梧的身躯倒在茅厕里，双目圆睁，凝固着临死前的惊骇与难以置信。
后心处一个狰狞的血窟窿，暗红的血液早已凝固，将周围的地面染成一片刺目的黑褐色。
浓烈的血腥味混杂着茅厕的恶臭，形成一股令人作呕的气息。
王干娘连滚带爬冲出后院，凄厉的呼救声划破了寂静的街道。
巡夜的衙役闻声赶来。
火把照亮现场。
眼前的情景让几个衙役脸色发白。
屠三刀，三刀帮的帮主。
镜山县地下说一不二的人物，竟被人杀了！
“速速上报！”
巡夜的衙役知道事关重大，不敢煽动，当即派人前往县衙上报。
县衙值夜的何捕头带着仵作匆匆赶到。
“利器贯穿后心，直透前胸，心脏碎裂，一击毙命。”
仵作忍着恶臭，仔细勘验：“出手之人，力道、准头都极其狠辣，是个高手。”
何捕头蹲在尸体旁，眉头拧成了疙瘩。
屠三刀练血大成的横练功夫在镜山县是出了名的，寻常刀剑难伤分毫，就连县尉大人都讨不到好。
就算是刺杀，但能如此干净利落地破开他的防御，取其性命，凶手绝非等闲之辈。
“一定是江湖仇杀。”
何捕头站起身，语气笃定又带着几分推卸：“三刀帮仇家不少，能杀屠三刀的，必是江湖中人。这等事，已非我县衙能管。”
他立刻下令道：“详细记录现场，仵作格录务必详尽。即刻将文书并格录一并报县尉大人批准后，送往郡城靖武司，言明死者身份、修为及疑似江湖仇杀性质，请靖武司定夺。”
……
城东客栈。
柳芸蜷缩在客栈简陋房间的床角，双手紧紧抱着膝盖。
房间外任何一点风吹草动都让她心惊肉跳。
突然，脚步声响起，房门被打开。
“谁……谁？”
柳芸猛地一颤，压低声音颤抖着问。
“我。”
门口传来陈立低沉而熟悉的声音。
“恩公。”柳芸如负重释，看着他声音颤抖。
陈立目光落在屋内局促不安的柳芸身上。
少女脸色苍白，眼神惊惶，如同一只受惊的小鹿。
该怎么安置此女？
陈立有些头疼。
完全不管，给她点银两，让她自生自灭。
自己还硬不起这个心肠。
屠三刀死了，县城必然不平静，少不了要一阵盘查。
尤其是屠三刀生前去过灵溪村，那里少不得要被官府盘问。
柳芸到灵溪村，只会越发危险。
推开窗，此刻东方出现鱼肚白，陈立低声道：“此地不宜久留。你暂去我姐家避避风头。”
“恩公……”柳芸闻言，身体微微一颤，眼中既有恐惧，也有对未知的茫然。
“不必多言。”陈立打断她，语气放缓了些：“我二姐为人良善，你只说是远房亲戚投靠，暂时落脚。她会照应你。待风头过去，再做打算。”
柳芸看着陈立沉稳的眼神，心中的恐慌稍稍平息，用力点了点头，声音虽轻却带着感激：“我……我明白，都听您的。”
清晨。
城门刚开，陈立便赶着牛车，带着柳芸往陈立姐姐陈瑶家所住的上溪村行去。
上溪离县城并不远只有十来里地。
不到一个时辰，两人就来到了陈瑶家。
敲响屋门时，陈瑶刚睡醒不久，睡眼惺忪地打开门，看到门外站着弟弟陈立和一个陌生清秀的少女，顿时愣住了。
“立子，你这是……”
陈瑶惊讶地看着弟弟，目光随即落在柳芸身上，带着明显的疑惑。
柳芸低着头，双手紧张地绞着衣角，不敢与陈瑶对视。
陈立压低声音：“姐，进去说。”
陈瑶连忙让开身，三人进了堂屋。
陈瑶看清了柳芸的模样，虽然脸色苍白，神情惊惶，但难掩清丽。她心中咯噔一下，一个念头瞬间冒了出来。
“姐，这是柳芸柳姑娘。”
陈立简单介绍，随即直奔主题：“她家里出了点事，暂时无处可去。我想让她在你这里住些日子，避避风头。”
陈瑶没立刻应声，目光在柳芸和陈立之间来回扫视，脸上露出意味深长的表情。
她拉着陈立走到一旁，声音压得更低：“立子，你跟姐说实话。这姑娘……是不是你在外面惹的麻烦？不方便带回家，才送到我这儿的？”
说着眼神瞟向柳芸：“弟妹知道吗？”