田中带着五个鬼子，扛着两箱罐头，往牧民的蒙古包走。
走到蒙古包前面，一个老牧民带着两个人，提着刀从里面出来，戒备地看了一眼田中扛着的箱子。
“干什么？”
“换羊。”
老牧民沉默了一会，走过去，掀开箱子盖，拿起一罐罐头，在手里颠了颠。罐头轻飘飘的，里面的东西晃起来哐啷哐啷响。
他放下罐头，摇了摇头，“我家的羊，是吃草长大的，不是吃咸菜长大的。”
田中的脸涨得通红。
他知道罐头里是咸菜，但他手里只有这些。
师团部的仓库里，粮食只剩下不到半个月的量，还要留着应急。弹药更少，每支步枪只有三十发子弹，机枪不到两百发。
炮弹？
整个师团的炮兵队，卖得只剩下一百多发炮弹。师团长松本忠雄下了死命令：没有他的签字，这些炮弹一发都不准动了。
田中站在那里，风吹过来，把他的军服下摆掀起来。
他看了一眼老牧民身后的羊圈。羊圈里有十几只羊，虽然也不肥，但比他们驻地的马壮实多了。
羊圈的栅栏是木头钉的，一脚就能踹开。田中身后的一个鬼子，手不自觉地摸向了腰间的刺刀。
田中一巴掌打掉他的手，“忘了司令部的命令了？”
那头鬼子低下头，把手缩回去。
几个月前，关东军司令部给草原上的所有部队下过一道死命令：严禁主动挑衅护卫队和八路军，严禁抢夺当地百姓财物，违者军法处置。
不是建议，是死命令。
当然，这跟好心没有半点关系。
关东军司令部之所以下这道命令，是因为别的部队已经用血和泪交过学费了，甚至司令部都挨了几发航空炸弹。
面对护卫队的警告，鬼子当官的怕死，只能忍下来。
第926师团的师团长松本忠雄把关东军司令部的命令，当着所有人的面翻来覆去念了三遍。
念完之后，他把命令纸往桌上一拍，说了一句：“都给我听好了——谁想死，自己去死，别连累全师团。”
师团长的表情，田中还历历在目，他咬着牙，对老牧民说：“大爷，我不挑，换一头小的就行。”
老牧民看了他一会儿，似乎也察觉到几头鬼子刚才动了杀心，虽然不明白鬼子为什么不直接抢，但多少还是有点顾忌。
“等着。”
他转身进了蒙古包，过了一会儿，牵着一只瘦羊出来。
羊的肋骨一根一根凸出来，毛掉了好几块，露出下面的皮。走路的时候，四条腿都在打颤，明显是一只病羊。
“就这只了。”老牧民把绳子递给田中，“两箱罐头。”
田中接过绳子。羊抬头看了他一眼，咩了一声，声音有气无力。
他牵着羊往回走。羊走得很慢，走几步就停下来，低下头啃地上的草根。田中拽一下绳子，羊踉踉跄跄往前挪两步，又停下。
田中看着这只瘦得皮包骨的羊，忽然想起了以前。
他刚被征召入伍的时候，部队经过汉国的一个村子。
他们抢了那个村子所有的鸡、猪、粮食，还放火烧了三间房子。村民们跪在地上磕头，额头磕出了血，他们看都没看一眼。
那时候他们吃什么？
鸡腿啃两口就扔，猪肉吃不完就倒进河里，没有人觉得浪费。
现在为了一只瘦得肋骨根根分明的羊，他得扛着两箱咸菜罐头，在草原上走上一个小时。
田中牵着羊回到驻地的时候，炊事班的人已经在等着了。炊事班长接过绳子，看了一眼羊，没说话。他抽出刺刀，在羊脖子上比划了一下。
羊连挣扎的力气都没有。
那天晚上，第926师团的晚饭是野菜煮羊肉汤。汤里飘着几片薄得透光的羊肉，野菜叶子煮得发黑，一点油星都没有。
一个十二三岁的鬼子端着碗，喝了一口，眼泪忽然掉下来了：“我想回家。”
旁边的老兵一巴掌扇在他后脑勺上：“哭什么哭！有肉吃还哭！”
但他自己的碗也端不稳了。汤从碗边晃出来，滴在他的裤子上，裤子的膝盖处已经磨出了两个大洞。
师团长松本忠雄的晚饭也是一样的野菜羊肉汤，只是肉多一点。
他坐在帐篷里，喝了一口，放下碗。
帐篷外面，草原的风呜呜地吹，把帐篷布吹得鼓起来又瘪下去。
松本忠雄看着地图上的补给线，以前，这条线上每天都有军列、汽车在跑。粮食、弹药、药品、被服，源源不断。
现在呢？处于补给线末端的他们，连吃的都分不到，仅有一些弹药，被他们拿去换成粮食，才勉强度日。
关东军司令部给他发来的电报，措辞一次比一次严厉：不得后退一步。
但补给，电报里只字不提。
松本忠雄把碗推开，站起来，走到帐篷门口。
外面的士兵蹲在地上吃饭，没有人说话，只有筷子碰碗边的声音。有几个士兵的军靴底子磨穿了，用布条缠着，走路的时候，布条拖在地上，沙沙响。
独立混成旅团更惨。
旅团部设在一个废弃喇嘛庙里。庙顶的瓦片掉了一半，下雨的时候，雨水从屋顶漏下来，滴在办公桌上。
旅团长叫山田乙三，少将。
他的桌上摊着一份电报。电报是驻军司令部发来的，上面只有一行字：补给短期内无法送达，各部自行筹措粮草。
自行筹措。
山田把电报揉成一团，扔进墙角，墙角已经堆了十几个纸团。
自行筹措？拿什么筹措？
他的旅团，编制五千人。实际上，能拿枪的不到四千。剩下的一千多人，病号占了六百，饿得起不来的占了四百。
医务室里躺着六十多个病号，全是浮肿。腿肿得像水桶，手指按下去一个坑，半天弹不回来。军医说这是营养不良，需要补充蛋白质。
军医说这话的时候，自己都笑了。
骑兵集团的情况稍微好一点。
不是因为补给充足，而是因为他们的马还能吃草。
集团长河边毕三站在马厩外面，看着里面的东洋马。
马瘦得肋骨一根一根凸出来，鬃毛打着结，尾巴上的毛掉了大半，露出光秃秃的尾巴根子。