彩灵在下首坐了，思琪站在她身后。她悄悄打量殿里的情形，心里隐隐觉得不对。
“说吧。”皇后看向小顺子，声音不高，却冷得像冬天的井水，“当着公主的面，把你刚才的话再说一遍。”
小顺子磕了个头，额头碰在地上，砰砰响。然后抬起头，声音发颤，颤得像风中的叶子：“奴才……奴才是收了丽妃娘娘宫里秋月姑娘的钱，往点心里……加了巴豆粉。奴才该死，奴才该死！”
殿里一片死寂。
那死寂像冰，瞬间冻住了所有人。连呼吸声都听不见了，连心跳都停了。
丽妃猛地坐直身子，那苍白的脸瞬间涨红：“你胡说！我什么时候让秋月给你钱了？你血口喷人！”
秋月是丽妃宫里的掌事宫女，此刻也跪在地上，就在小顺子旁边。她连连磕头，额头都磕破了，血流下来，糊在脸上：“娘娘明鉴，奴婢没有！奴婢根本不认识这个小顺子！奴婢从来没给过他钱，从来没指使他干过这种事！”
小顺子却从怀里掏出个东西。
是个荷包。
大红色的，绣着金线的牡丹花，针脚细密，一看就是好东西。他双手捧着，举过头顶：“这……这就是秋月姑娘给奴才的，里头还有十两银子。她说事成之后，还有重谢。”
皇后示意旁边的嬷嬷接过荷包。嬷嬷打开来，倒出几块碎银子，不多不少，正好十两。还有一张纸条，叠得整整齐齐。
嬷嬷把纸条展开，念了出来：“事成之后，另有重谢。”
字迹娟秀，工工整整，像是女子所写。
秋月一看那纸条，脸色更白了，白得像墙上的石灰：“这不是奴婢的字！奴婢不识字啊！娘娘，奴婢从小没念过书，大字不识一个，怎么会写字？”
“你不识字？”皇后眯起眼睛，那眼神锐利得像刀，“那这纸条是谁写的？”
“奴婢……奴婢不知道……”秋月已经哭出来了，泪流满面，和着脸上的血，糊成一片，“娘娘，奴婢冤枉啊！奴婢真的什么都不知道！”
丽妃也急了，撑着身子站起来：“皇后娘娘，秋月是臣妾一手带大的，她确实不识字。这一点，臣妾可以作证。”
皇后看了她一眼，没说话。
彩灵看着这一切，手紧紧攥着椅子扶手，指节都发白了。思琪站在她身后，能感觉到她在发抖。那颤抖很轻，但一直不停。
皇后沉默了片刻，那沉默像一座山，压得所有人都喘不过气。然后她开口了，声音平静得可怕：“小顺子，你说秋月让你下药，她可说了为什么？”
小顺子低着头，声音发抖：“秋月姑娘说……说丽妃娘娘得宠，挡了她们主子的路，要给个教训……让她吃吃苦头，别那么得意……”
“她们主子？”皇后追问，“是谁？”
小顺子抬起头。
他的目光在殿里扫了一圈，扫过丽妃，扫过德妃，扫过其他几个嫔妃，最后——
最后落在彩灵身上。
思琪的心猛地一沉。
那一沉像掉进了冰窖里，从头顶凉到脚底。
“是……是彩灵公主。”小顺子说完，立刻磕头如捣蒜，额头砸在地上，砰砰砰，一下比一下响，“公主饶命！奴才也是被逼的！秋月姑娘说，如果奴才不照做，就要害奴才全家！奴才家里有老母，有妻儿，奴才不敢不从啊！”
殿里一片哗然。
那哗然像炸了锅，嫔妃们交头接耳，宫女太监们面面相觑，连太医都愣住了。丽妃看着彩灵，眼神复杂得很——有怀疑，有困惑，还有一丝藏不住的恨意。
彩灵猛地站起来，椅子被她撞得往后一倒，砰的一声砸在地上：“你胡说！我根本不认识你，怎么会指使你下药？我连你是谁都不知道！”
小顺子还在磕头：“公主饶命，公主饶命……”
“你——”彩灵气得浑身发抖，眼泪已经在眼眶里打转。
皇后沉着脸，那脸沉得像块铁：“彩灵，你先坐下。”
“母后！”彩灵急得眼泪都出来了，那眼泪一颗一颗往下掉，“儿臣没有！儿臣怎么会做这种事？儿臣跟丽妃娘娘无冤无仇，为什么要害她？”
思琪也跪下了，膝盖砸在地上，疼得她皱了皱眉：“皇后娘娘明鉴，公主这些日子一直在长春宫，从未与御膳房的人有过接触。奴婢日日跟在公主身边，可以作证。公主连御膳房的门朝哪儿开都不知道，怎么会认识这个小顺子？”
皇后看了她一眼。
那一眼很淡，淡得像什么都没看。可她没说话，只是那么看着。
殿里的气氛凝重得让人喘不过气。
就在这时，外头忽然传来通报声，尖细的嗓子划破寂静：
“三皇子到——”
门帘掀开，萧景睿快步走了进来。
他还穿着白天的衣裳，披着件银灰色的斗篷，斗篷上沾着夜里的寒霜。看见殿里的情形，他愣了一下，随即上前行礼，动作从容不迫：“儿臣参见母后。”
“你怎么来了？”皇后问，声音还是那样平淡。
“儿臣听说凤仪宫有事，放心不下，过来看看。”萧景睿说着，目光扫过跪在地上的小顺子和秋月，扫过丽妃和德妃，最后落在彩灵身上。那目光温温的，柔柔的，像是在说“别怕”。
皇后简单说了情况，声音平静，像在说今天吃什么一样。萧景睿听完，沉吟片刻，走到小顺子面前。
“你说秋月给了你十两银子，还有纸条？”他的声音不高，却带着一种让人不得不听的穿透力，“纸条呢？”
嬷嬷把纸条递给他。萧景睿接过来，举到灯下看了看。灯光照在那张纸上，照出那些娟秀的字迹。
然后他笑了。
那笑容很淡，只是嘴角微微上扬。可那笑容里有什么，让人心里发寒。
“这字……”他把纸条举起来，对着灯光，“写得倒是工整。可秋月姑娘不识字，怎么会写纸条？一个不识字的人，怎么写出这么工整的字？”
殿里众人一愣。
萧景睿继续说：“而且这墨迹新鲜，用手指一蹭就能蹭下来。若是几日前给的银子，纸条上的墨迹早该干透了，蹭都蹭不掉。”
他伸出手指，在纸上轻轻一蹭。指尖沾上了一点墨迹，黑黑的。
“母后请看。”他把手指举起来给皇后看。
皇后点了点头，脸上的表情更沉了。
萧景睿又拿起那个荷包，仔细看了看。翻过来，翻过去，在灯下照了照。
“这荷包的针脚，倒是精细。”他说，“像是尚衣局的手艺。秋月姑娘是丽妃娘娘宫里的人，怎么会用尚衣局的荷包？丽妃娘娘宫里自己的针线房，难道做不出荷包来？”
他看向小顺子，那眼神平时温温的，此刻却锐利得像刀：“说吧，到底是谁指使你的？现在说，还来得及。”
小顺子脸色惨白，白得像纸，嘴唇哆嗦着，却说不出话来。
萧景睿又道：“你刚才说，秋月威胁要害你全家。可秋月一个宫女，哪来的本事害你全家？她既不是主子，又没权势，拿什么害你全家？除非……”
他顿了顿，目光在殿里扫过。
最后落在角落里一个一直没说话的嫔妃身上。
德妃。
二皇子萧景岳的生母。
德妃被他看得脸色一变，那变化很快，但瞒不过任何人的眼睛：“三殿下这是什么意思？”
“儿臣没什么意思。”萧景睿淡淡地说，声音平静得像在闲聊，“只是觉得奇怪。丽妃娘娘中毒，矛头先是指向母后，又指向彩灵。这一环扣一环，倒像是……有人想一石二鸟。”
殿里静得可怕。
静得能听见灯花爆裂的声音，噼啪，噼啪。
德妃猛地站起来，动作太大，椅子都被她撞歪了：“萧景睿！你休要血口喷人！你说这话有什么证据？”
“儿臣不敢。”萧景睿躬身行礼，动作恭恭敬敬，可那语气不卑不亢，“只是就事论事。小顺子，你说呢？”
小顺子已经抖得像风中的落叶，浑身上下都在抖。他抬起头，看向德妃。
那一眼很短，只是看了一眼，又迅速低下头去。可他嘴里喃喃道：“奴才……奴才什么都不知道……什么都不知道……”
皇后看了一会儿。
那沉默像一堵墙，压得人喘不过气。终于，她开口了，声音不高，却带着不容置疑的威严：
“罢了。今日就到这里。小顺子押下去，严加审问。秋月也先看管起来。丽妃回去好好养病，太医多费心。彩灵也回宫吧，夜里凉，别冻着。”
众人各怀心思地散了。
走出凤仪宫时，天已经蒙蒙亮了。
东方天际泛起鱼肚白，青白色的光一点点漫上来，把星星一颗颗吞掉。冷风吹在脸上，刺骨的寒，像无数根针扎在脸上。
彩灵一直没说话。
她走在前面，脚步很快，快得像在逃跑。思琪跟在后面，看着她微微发抖的肩膀，看着她紧紧攥着的手，心里像压了块石头。
回到长春宫，进了暖阁，彩灵才突然停下来。
她站在那里，背对着思琪，肩膀抖得更厉害了。然后她转过身，扑在思琪肩上，哭了出来。
那哭声压得很低，低得像受伤的小兽在呜咽。她不敢大声哭，怕惊着人。就那么闷闷地哭着，眼泪把思琪的衣裳洇湿了一大片。
“她们……她们为什么要这样？”她的声音哽咽，断断续续的，“我从来没想过害人，从来没得罪过谁……她们为什么要把脏水往我身上泼？为什么要害我？”
思琪轻轻拍着她的背。
一下，一下，很轻，很慢。像从前主人安慰她时那样，轻轻地拍，慢慢地拍。
她不知该说什么。
她想起以前在公园里，有次主人被人冤枉偷了别人的钱包。那女人指着主人的鼻子骂，说主人是小偷，说她亲眼看见主人偷的。主人气得脸都红了，却百口莫辩。那时她不会说话，只能围着主人转，用脑袋蹭主人的手，用舌头舔主人的手心，告诉主人“我信你，我永远信你”。
现在，她能说话了，却还是说不出安慰的话。
因为她也想不明白。
这些人，住着华丽的宫殿，穿着绫罗绸缎，吃着山珍海味，手里握着那么多那么多东西——为什么还要这样互相陷害，互相伤害？为什么还要往别人身上泼脏水？为什么还要把刀藏在笑里？
做狗的时候，争夺食物，争夺地盘，都是为了生存。饿了就要吃，地盘被占了就要抢，那是本能，是天经地义。
可这些人，好像不止是为了生存。
是为了别的什么。
是为了那些看不见摸不着的东西。是为了争一口气，是为了压人一头，是为了让另一个人倒霉。是为了什么“地位”“面子”“圣宠”——那些东西，狗永远不会懂。
彩灵哭了一会儿，慢慢止住了。
她抬起头，眼睛红肿得像两个核桃，脸上还挂着泪痕，可那眼泪已经没了。她看着思琪，问：“思琪，你说，宫里是不是永远都这样？永远都要提防着别人，永远都不能相信任何人？永远都要活在这些阴谋里，永远都出不去？”
思琪沉默了很久。
她看着彩灵的眼睛，那双眼睛红肿着，却还是那样亮，那样干净。像两汪清泉，映着这世上所有的污浊，却还没有被污浊染黑。
“公主信奴婢吗？”她终于开口，声音很轻。
彩灵看着她，用力点头。那点头很用力，像在证明什么。
“那奴婢也信公主。”思琪说，一字一句，清清楚楚，“公主是什么样的人，奴婢知道。公主心里干净，从无害人之心。别人说什么，都不重要。”
彩灵的眼睛又红了。
这次却是感动的红。
她拉着思琪的手，握得很紧，紧得有些疼：“幸好有你。幸好……”
窗外，天完全亮了。
晨曦透过窗纸照进来，暖阁里渐渐明亮。那光线暖暖的，柔柔的，照在两人身上，在地上投出两个挨得很近的影子。
可思琪知道，有些东西，再也亮不起来了。
比如人心。
比如这座宫殿里，那些藏在华丽外表下的，冰冷而坚硬的东西。那些东西比冬天的冰还冷，比刀剑还锋利。
她握紧了彩灵的手。
不管怎么样，她会守在这里。
用她作为一条狗的本能，去嗅出危险，去挡住伤害。用她这颗虽然变成人、却还保留着狗的心，去守护这个人。
虽然这个世界比她想象的复杂得多，虽然人心比她想象的黑暗得多。
但她不怕。
做狗的时候不怕，做人的时候也不怕。
因为她知道自己在守护什么。
窗外，太阳升起来了。金色的光洒在积雪上，亮得晃眼。
新的一天，又开始了。