夜色如墨，客栈房间内，一盏昏黄的灯驱散了些许黑暗。
曾毅静静地坐在桌前，指尖无意识地摩挲着冰凉的茶杯边缘。
“没想到，我返回宗门的这半年多时间，蛮荒竟然发生了如此翻天覆地的变化。”
曾毅在心中暗自思忖。
雷虎口中的传言，有真有假。
龙族秘境的真正开启与关闭，是在将近一年前，他亲身经历，自然清楚无比。
而龙族的整体迁移，必然是在半年前。
“看来，魔教的威胁已经大到让龙族都感到不安了。”曾毅眉头微蹙。
守护圣兽的离去，无疑让龙族的顶尖战力出现了空缺，面对大周神朝那样的庞然大物，即便是高傲的龙族，也不得不选择避其锋芒。
“不过，能够将整个秘境空间都迁移走，这份底蕴当真骇人。”他不禁感叹。
这说明龙族并非真的衰落到任人宰割的地步，他们只是做出了最理智的选择。至于雷虎口中那所谓的“祖庙”，曾毅闻所未闻，想来是龙族真正的核心隐秘之地，外人无从知晓。
他的目光转向窗外，黑岩城的夜晚依旧灯火通明，喧嚣声隔着窗户都能隐约听见。
“龙血晶石……”曾毅喃喃自语。
他亲身吸收过真龙心脏中最精纯的本源真血，肉身早已被淬炼到了一个匪夷所思的境地，这些由逸散的龙血与地脉矿石结合而成的晶石，对他而言，效果已经微乎其微，如同烈日下的萤火，不值一提。
然而，这对他无用之物，却是搅动整个蛮荒风云的根源。
“也好。”
曾毅的嘴角勾起一抹弧度，“越是混乱，越是鱼龙混杂，对我而言，便越是完美的掩护。”
他此次的目标，是前往安阳城，须小心谨慎，眼前这股席卷整个蛮荒的淘金热潮，无疑为他提供了一个绝佳的隐藏手段。
他心念一动，与储物袋中的魂老取得了联系。
“魂老，接下来的行程，需要委屈你和千机傀儡暂时待在储物袋中了。我打算混入矿工的队伍，借道前往万兽山脉附近。”
“一切听凭公子安排。”魂老恭敬的声音在脑海中响起。
“我明白。”曾毅应道。
他并非初出茅庐的雏儿，论及生死搏杀的经验，寻常筑基修士也未必比得过他。
计议已定，曾毅便不再多想，盘膝而坐，开始吐纳调息。
一夜无话。
翌日清晨，天色微亮，曾毅便早早起身，结算了房钱，离开了客栈。
他没有急着去集市，而是脚步一转，朝着一个熟悉的方向走去。
西城区，翠竹巷。
黑岩城的清晨比夜晚要宁静许多，街道上只有零星的行人和早起的商贩。
曾毅穿行在宽阔的街道上，心中颇有些感慨。
自从石轩师兄返回宗门，一晃也快半年了。
上次在龙族秘境中，师兄为了维护他，与黑岩城几大势力都发生了不小的冲突，甚至与城主府都有些剑拔弩张。
他有些担心，不知宗门在此地的驻地是否会遭到报复。
很快，那棵标志性的百年铁桦树出现在眼前，他拐进了幽静的翠竹巷。
巷内青竹依旧，微风拂过，沙沙作响，只是相比他上次来时，似乎少了几分生气。
他走到巷子中段，那座门口摆着一对墨玉石狮子的府邸静静地矗立着。
门楣上“青山剑派”四个大字依旧龙飞凤舞，只是门环上似乎落了些许灰尘，不复往日的锃亮。
侧门紧闭，门口也没有守卫弟子。
曾毅没有上前叩门，只是静静地站了片刻，将灵识小心翼翼地探出。
府邸内，空空荡荡，只有几处房间还残留着淡淡的灵力波动，显然人去楼空已有一段时间了。
“看来，石师兄离开后，宗门便将此地的弟子都撤回了。”曾毅心中了然。
这也算是明智之举。
石轩在时，凭着他的金丹实力和宗门威慑，尚能镇住场面。
他一走，仅凭几个练气、筑基初期的弟子，留在这龙蛇混杂的黑岩城，尤其是在得罪了本地势力之后，只会成为被觊觎的目标。
不过，府邸本身完好无损，并未遭到任何破坏，这说明黑岩城城主终究还是心存忌惮，不敢真的撕破脸皮，彻底得罪青山剑派这个东域名门。
看到驻地安然无恙，曾毅心中也松了口气。
他没有再做停留，转身离开了翠竹巷，身影很快便消失在了晨曦的薄雾之中。
当曾毅抵达城东的集市时，这里早已是人声鼎沸，热闹非凡。
整个集市，几乎变成了一个巨大的招聘广场。
黑岩城几大家族，以及一些实力强大的佣兵团，都在此地设立了招募点，高高挂起的旗帜迎风招展，旗帜下的管事们扯着嗓子，向来往的散修们许诺着各种优厚的条件。
“李家矿队招人！练气三层以上即可报名！管吃管住，每日十五块下品灵石，挖到龙血晶石，个人独得三成！”
“王家护卫队，急招五十名好手！要求练气七层以上，有实战经验！月结三块中品灵石！签三个月契约，另送一瓶聚气丹！”
“血狼佣兵团，组队前往赤色峡谷，尚缺三名敢打敢拼的兄弟，不求修为高，但求不怕死！所有收获，按人头平分！”
各种各样的吆喝声此起彼伏，刺激着每一个渴望发财的散修的神经。
曾毅混在人群中，不动声色地观察着。
他发现，这些招募点虽然喊得天花乱坠，但真正敢上前应募的人，大多面带犹豫之色。
显然，高回报的背后是高风险，这一点大家都心知肚明。
血淋淋的教训，早已在散修之间流传开来。
曾毅逛了一圈，目光最终停留在了广场最中心，也是规模最大的一个招募点上。
那里搭建着一个高台，数十名身穿统一制式皮甲、气息彪悍的卫士分列两旁，维持着秩序。高台的背景墙上，悬挂着一面巨大的旗帜，上面绣着一座巍峨的黑色城池图样，这正是黑岩城城主府的标志。
相比其他家族的嘈杂，城主府的招募点显得井然有序。
几名身穿锦袍的管事坐在长桌后，负责登记和询问，态度不卑不亢。
在他们身后，摆放着一根通体漆黑、不知是何材质的金属柱子，旁边站着一名气息沉凝的筑基期修士，显然是负责测试的。
“城主府直属矿卫营招募！要求：练气五层以上，身家清白，待遇：每月两块中品灵石，包食宿及基础丹药。另，根据矿区危险等级及个人贡献，发放额外奖励。凡应募者，需进行力量测试！”
一名管事用蕴含灵力的声音宣布着，声音清晰地传遍了整个广场。
这个条件，乍一看似乎不如王家、李家那么诱人，但胜在稳定和正规。
每月两块中品灵石的固定薪酬，对大多数练气散修而言，已经是一笔不菲的收入。
更重要的是，“城主府直属”这五个字，本身就是一块金字招牌，代表着更少的克扣和更强的保障。
曾毅心中微动。
他对韩风、韩月那对兄妹的印象不差，虽然有些世家子弟的骄纵，但心性不坏。
城主府的行事风格，想来也比那些将散修视作炮灰的家族要好上一些。
更重要的是，加入城主府的队伍，更容易接触到核心信息，也更方便他后续的脱离计划。
毕竟，大势力有大势力的规矩，不会像小佣兵团那样，将人盯得太死。
打定主意，曾毅便挤出人群，朝着城主府的招募点走去。
“我要应募。”